Sauberilla yli 30 vuotta tiimimanagerina työskennellyt Beat Zehnder lukeutui F1-uransa tähän kauteen päättäneen Kimi Räikkösen yhteen ehdottomiin luottomiehiin kuninkuusluokassa. Zehnderillä riittää todella mehukkaita tarinoita Jäämiehestä.
Yksi niistä ajoittuu välittömästi Räikkösen ensimmäiseen F1-kisaan, jonka hän ajoi Sauberilla vuonna 2001 Australiassa. Mutta missä ihmeessä Räikkönen oli kisan alla, kun varikon avautumiseen oli aikaa vain 10 minuuttia?
– Kukaan ei löytänyt Kimiä. Etsimme häntä wc:stä, etsimme häntä kaikkialta, mutta kukaan ei löytänyt Kimiä. Meillä oli liinalla peitetty ruokapöytä kuljettajien huoneessa ja hän oli pöydän alla, nukkumassa!, Zehnder naureskelee RacingNews365.com-sivuston haastattelussa.
Räikkönen oli koko F1-uransa ajan oman tiensä kulkija – siis välittömästi niistä ensimmäisistä askeleista lähtien.
– Sanoimme: Kimi, Kimi, 10 minuutin kuluttua sinun täytyy lähteä ensimmäiseen kilpailuun! Sitten hän sanoi: ”Antakaa minulle vielä kolme minuuttia!”, Zehnder muistelee yhtä, mutta ei siis suinkaan ainoaa ikimuistoista tapausta Räikkösen kanssa.
Räikkönen sijoittui F1-debyytissään seitsemänneksi. Sijoitus nousi kuitenkin yhdellä, kun Sauber teki protestin Oliver Panisista, joka oli ohittanut keltaisten lippujen aikana.
– FIA:n kesti kauan saada videomateriaalia tapahtuneesta. Kimi oli jo hotellissa. Soitimme hänelle ja sanoimme: ”Kaveri, sijoituit ensimmäisessä kisassasi kuudenneksi ja saavutit ensimmäisen MM-pisteesi!”.
Räikkösen vastaus oli niin kimimäinen kuin se vain olla voi:
– Oli vielä viisi edessäni!
Sekin teki jo tuolloin Zehnderiin lähtemättömän vaikutuksen.
– Tämä on hänen asenteensa. Hän on hyvin erityinen henkilö.
Lue myös:Lähde: Mercedeksen F1-auto kokee merkittävän muutoksen ensi kaudeksi
