Vuosi 2019 Toyotan ratissa jäi Jari-Matti Latvalan viimeiseksi kokonaiseksi kaudeksi rallin MM-sarjassa kuljettajana. Nykyään hän toimii Toyotan tallipäällikkönä rallin MM-sarjassa.
Latvala ei koskaan voittanut kuskina maailmanmestaruutta. Hän sijoittui parhaimmillaan MM-pisteissä toiseksi.
– Kun en saanut sopimusta kaudelle 2020, niin se hetki iski minuun kovaa. Periaatteessa siinä tajusi, että minusta ei tule koskaan maailmanmestaria, Latvala kertoi rallin MM-sarjan verkkosivuilla.
Latvala ajoi vielä 2020 Ruotsin MM-rallin yksityistiimin Toyotalla, mutta joutui keskeyttämään sen kilpailun. Sitten iski koronapanedemia. Myöhemmin hän sai samassa puhelussa sekä hyviä että huonoja uutisia.
– Kun sain Toyotalta sen puhelun ja he pyysivät minua tallipäälliköksi, niin minun piti painia itseni kanssa, koska tiesin, että minusta ei tule maailmanmestaria kuskina. Se viimeinenkin toivo oli mennyttä, Latvala sanoi.
Kuskiuran päättyminen vei Latvalan henkisen valmentaja pakeille. Se auttoi.
– Minusta tuntui joskus, että jos käyttää apua henkisellä puolella, niin se tarkoittaa periaatteessa, että on heikko. Ei se tarkoita sitä, että on heikko.
– Minä olen työskennellyt henkisten valmentajien kanssa urani lopussa. Ymmärsin, että ei se muuta minua ihmisenä olenko maailmanmestari vai en. Ihmiset saattavat katsoa sinua erityisenä, koska olet maailmanmestari, mutta sisäisesti olet yhä sama, Latvala painotti.
Latvalan talli Toyota voitti tänä vuonna sekä kuljettajien maailmanmestaruuden (Sebastien Ogier) että merkkimestaruuden.
Lue myös:Jari-Matti Latvala teki selväksi yhden asian Esapekka Lapin ja Sebastien Ogierin työnjaosta
