Toronto Maple Leafs kärsi neljännen tappionsa viidessä vimeisessä ottelussa hävittyään uudenvuodenpäivänä Buffalo Sabresille kotonaan 1-4. Maple Leafsin Niklas Hagmanilla oli loistava tilaisuus viedä isännät 1-0 johtoon minuutti ennen ensimmäistä taukoa, mutta Sabres-vahti Ryan Miller torjui suomalaisen rangaistuslaukauksen. Rankkari vihellettiin Sabresin Derek Royn suljettua kiekon hanskansa alleen maalivahdin alueella.
Buffalo ratkaisi kamppailun iskettyään toisessa erässä kolme kiekkoa Toronton maalivahti Curtis Josephin taakse alle viiden minuutin sisään, mikä vei vieraat 3-0 karkumatkalle. Sabresin tehomiehinä kunnostautuivat Roy (2+1) ja Jason Pominville (2+0). Maple Leafsin lohdutusosumasta vastasi John Mitchell.
Miller torjui 27 ja Joseph 16 laukausta.Joseph oli ensimmäistä kertaa tällä kaudella aloittavana veräjänvartijana toisessa peräkkäisessä ottelussa. Toronton ykkösvahti Vesa Toskala on hävinnyt kolme viimeistä starttiaan ja päästänyt niissä yhteensä 14 maalia.
Pekka Rinteen 30 torjuntaa eivät auttaneet Nashville Predatorsia, joka kärsi kolmannen peräkkäisen tappionsa hävittyään Vancouver Canucksille kotonaan 1-2. Vieraiden tolppien välissä nähtiin Canucks-debyyttinsä tehnyt Jason LaBarbera, joka pysäytti 31 kiekkoa. LaBarbera hankittiin Vancouveriin aikaisemmin tällä viikolla Los Angelesista. Canucksin normaalit NHL-vahdit Roberto Luongo ja Curtis Sanford ovat molemmat sairaslistalla.
Mattias Öhlund vei Vancouverin johtoon avauserässä, kun hänen ruuhkan takaa lähtenyt laukauksensa yllätti Rinteen. Nashville tuli tasoihin 20 minuuttia myöhemmin Rich Peverleyn päästyä laittamaan kiekon tyhjänä ammottaneeseen verkkoon. Neljä minuuttia ennen päätössummeria syntyneestä Canucksin voittomaalista vastasi Jason Jaffray, joka ohjasi Willie Mitchellin laukauksen Rinteen taakse.
TORONTO – BUFFALO1-4 (0-0,0-3,1-1)
0-1 Jason Pominville (Derek Roy, Jaroslav Spacek) yv 26:50
0-2 Derek Roy (Thomas Vanek, Drew Stafford) 29:11
0-3 Jason Pominville 31:29
0-4 Derek Roy (Thomas Vanek, Drew Stafford) yv 45:58
1-4 John Mitchell (Jamal Mayers, Ian White) 48:29
Maalivahdit
TOR: Curtis Joseph 20 laukausta/16 torjuntaa
BUF: Ryan Miller 28/27
Niklas Hagman, Toronto 0+0, 0, 0, 1, 16:41
Vesa Toskala, Toronto varamaalivahtina
Toni Lydman, Buffalo 0+0, 0, 2, 1, 21:49
Teppo Numminen, Buffalo 0+0, -1, 0, 0, 18:34
NASHVILLE – VANCOUVER1-2 (0-1,1-0,0-1)
0-1 Mattias Ohlund (Alexander Edler, Henrik Sedin) 7:19
1-1 Rich Peverley (Radek Bonk, Dan Hamhuis) 27:53
1-2 Jason Jaffray (Willie Mitchell, Steve Bernier) 55:54
Maalivahdit
NSH: Pekka Rinne 32 laukausta/30 torjuntaa
VAN: Jason LaBarbera 32/31
Ville Koistinen, Nashville ei kokoonpanossa
Antti Pihlström, Nashville 0+0, 0, 0, 2, 9:02
Sami Salo, Vancouver sairaslistalla
Suomalaisten tilastoissa maalit+syötöt, plusmiinus, jäähyminuutit, laukaukset ja peliaika.
