Liigassa viimeisenä oleva Ässät pisti tiukasti kampoihin hyvässä vireessä olevalle Tapparalle, mutta joutui lopulta taipumaan numeroin 0-1. Ässien päävalmentaja Karri Kivi kehui suojattiensa esitystä tappiosta huolimatta.
Ennakko-odotuksiin nähden Ässät pelasi erinomaisen ottelun. Tapparalla oli otteluun lähdettäessä alla kuusi peräkkäistä kotivoittoa, mutta Ässät osoitti läpi ottelun kovaa taistelutahtoa.
– Oli meiltä kyllä erittäin hyvä peli. Täytyy sanoa, että löytyi kaikkea sitä mitä haluamme joukkueesta näkyvän. Maalit jäivät puuttumaan, Kivi kehui ottelun lehdistötilaisuudessa.
Ässät sai ottelussa kertaalleen kiekon maaliin. Maali kuitenkin lopulta hylättiin, kun erotuomarit katsoivat, että Tapparan maalivahtia häirittiin tilanteessa. Kivi haastoi tuomion, mutta se ei enää kääntynyt.
– Minulla on tietysti tämä haastokiintiö. Tappara ja Kärpät, viimeisen viiden vuoden aikana olen hävinnyt haastot 10-0. Se oli varmaan se, joka keitti siinä entisestään. Aina on ne padit esillä ja tutkitaan, ja jokainen kääntyy vastaan. Tänäänkin se oli aika iso maali. Sen takia kävin aika kiepeillä. En kestä enää yhtään tätä, ottelun jälkeen jo rauhoittunut Kivi mietiskeli.
Kokonaisuudessaan Kivelle jäi ottelusta hyvä maku. Vain maalit ja sitä kautta pisteet jäivät puuttumaan.
– Olen kyllä tyytyväinen. Varsinkin tällaiset nuoret miehet, jotka pelaavat noin rohkeasti näin kovassa paikassa, kun ajatellaan, että Tappara on kovassa vireessä tällä hetkellä ja uudet puitteet. Olen hemmetin ylpeä heistä. Itse asiassa koko jengi, aina sieltä maalivahdista lähtien, onnistui tänään. Ei vain mennyt tänään. Vastustajan tarkka puolustus ja hyvä maalivahti olivat siellä tänään vastassa, sanoi Kivi antaen tunnustusta myös kotijoukkueelle.
