Florida Panthers on Sport Contentin tietojen mukaan halukas tekemään sopimuksen Aleksander Barkovin kanssa jo tulevasta kaudesta. Barkov täyttää tänä vuonna vasta 18 vuotta, mutta Panthers pitää häntä riittävän kypsänä pelaajana NHL:ään. SM-liigassa Barkov on jo pelannut kaksi kautta ja viime kaudella hän oli Tapparassa jo johtavassa roolissa.
Barkovin siirtyminen Floridaan ratkennee sopimusehtojen perusteella. Mies itse on antanut ymmärtää olevansa valmis siirtymään Floridaan jo nyt. Florida sorvannee Barkovin sopimukseen sellaisen ehdon, että hän voi pelata ensi kaudella Suomessa ja todennäköisesti Tapparassa, jos pelipaikkaa Panthersin miehistöstä ei herukaan.
Leijonien päävalmentaja Erkka Westerlund on valinnut Barkovin 54 pelaajan ehdokaslistalleen Sotshin 2014 olympiajoukkueeseen. Jos Barkov pääsee pelaamaan Panthersissa, lienee hän erittäin lähellä Sotshin matkaa. On muistettava, että esimerkiksi Ilja Kovalchuk pelasi Salt Lake Cityn 2002 olympialaisissa vain 18-vuotiaana eli Barkovin ikäisenä.
Florida Panthers varasi Barkovin sunnuntaina numerolla kaksi. Barkovin varausnumero oli jaettu Suomen ennätys.
