Jääkiekkoilija Tarmo Reunanen pelasi perjantaina ensimmäisen varsinaisen NHL-harjoitusottelunsa New York Rangersissa.

Puolustaja Reunasella, 21, on sopimus Rauman Lukon kanssa, mutta NHL-kauden lähestyessä fokus on vain ja ainoastaan pelipaikan saamisessa New York Rangersiin.

MAINOS - SISÄLTÖ JATKUU ALLA

– Ei ole mitään muuta tähtäintä. Rehellisesti sanottuna Liigaa ja AHL:ää en ole ajatellut sekuntiakaan. Kaikki on nyt pelissä täällä, Tarmo linjasi perjantaina pelin jälkeen.

Rangers hävisi vieraissa New Jersey Devilsille 2-4. Reunaselle ottelu oli todellinen näytön paikka. Hän kokosi reippaasti yli 20 minuuttia jääaikaa ja sai vastuuta niin yli- kuin alivoimapelissä.

– Rehellisesti täytyy sanoa, etten muista, milloin olen viimeksi ollut näin hermostunut ennen peliä. Edes liigadebyytti ja maajoukkuedebyytti eivät hermostuttaneet näin paljon. Saatiinpa nyt ensimmäinen pois alta.

– En ole ennen pelannut ottelussa, jossa olisi näin kova taso. Kerran taisi päästä (NHL:n ykkösvaraus) Jack Hughes laidan kautta läpi, mutta onneksi pääsin mailan kanssa häiritsemään. Hyvä pelaaja hän on, arvioi Reunanen.

Viimeisimmän trimmauksen jälkeen Rangersin leiriryhmässä on 13 puolustajaa. NHL-joukkueen rosterissa on tyypillisesti 7–8 puolustajaa, joten naantalilaislähtöinen Reunanen vääntää nyt tosissaan pääsystä maailman parhaaseen jääkiekkoliigaan.

Vain muutaman Rangers-puolustajan paikka NHL:ään on pomminvarma (Jacob Trouba, Marc Staal, Brady Skjei, Brendan Smith). Jäljellä olevat kolme harjoitusottelua kertonevat, liittyykö joukkoon myös Reunanen.

PASI TUOMINEN
Newark, New Jersey

Reunasen haastattelu kokonaisuudessaan alla.

LUE MYÖS: Näkökulma: Turha kilpailu sittenkin isossa roolissa? (FutisUutiset.fi)