Mike Kitchen ei toimi enää ensi kaudella jääkiekon NHL-liigaseura Florida Panthersin apuvalmentajana. Suomalaistähti Aleksander Barkovin edustama Florida ilmoitti asiasta tiistaina.
Florida ei kertonut syytä Kitchenin lähdölle. TSN-kanavan lähteiden mukaan 64-vuotias veteraaniluotsi olisi potkaissut Panthers-pelaajaa vaihtopenkillä.
Lähteet kertoivat TSN:lle, että kyseinen pelaaja oli turhautuneena heittänyt juomapuollon vaihtopenkillä ja Kitchen olisi saanut vedet päälleen. Kitchen olisi vastannut potkaisemalla suutuspäissään täysillä pelaajaa alaselkään.
– Se ei ollut missään tapauksessa rohkaiseva kopautus. Tuollaiselle ei ole mitään sijaa lajissa, lähde kertoi TSN:lle.
Kitchen voitti Stanley Cup -mestaruuden Chicago Blackhawksin apuvalmentajana 2013 ja 2015. Hän toimi St. Louis Bluesin päävalmentajana vuosina 2004-06.