NHL:n itäisen konferenssin loppuottelusarja on mennyt niin tasaiseksi, että molemmat joukkueet tarvitsevat parhaita pelaajiaan kipeästi. Tampa Bay Lightningilla on huolia: pistelinko Brayden Point ei ole pelikunnossa.
New York Islanders voitti tiistaina Tampa Bayn jatkoajalla maalein 2-1. Point ei pelannut. Valmentaja Jon Cooper ei tiedä, milloin tähtihyökkääjä palaa.
– Vaikea kysymys… liian vaikeaa sanoa mitään varmaa, Cooper pyöritteli lehdistötilaisuudessa.
Tampa Bay voitti ensimmäisen ottelun murskaavasti 8-2, mutta Isles on tullut sarjaan mukaan. Voitot ovat nyt floridalaisille 3-2.
– Voittamisen ja häviämisen raja on hiuksenhieno. Kaiken pitää mennä kohdilleen. Mutta kun ajatellaan peliämme kokonaisuutena, meillä riittää uskoa ja itseluottamusta. Lähtökohtamme on, että otamme pudotuspeleissä 16 otteluvoittoa, Cooper sanoi viitaten Stanley Cup -tavoitteeseen.
Itäisen konferenssin mestari kohtaa Stanley Cupin loppuotteluissa lännen mestarin Dallas Starsin. Stars voitti läntisen konferenssin finaaleissa Vegas Golden Knightsin.
