Jääkiekon NHL-liigan varaustilaisuus saatiin pakettiin lauantaina. Suomalaispelaajia varattiin yhteensä 16 kappaletta, jotka kaikki lauantaina. Perjantaina läpi vedetyllä ykköskierroksella ei napattu yhtään suomalaista. Suomi oli jäänyt edellisen kerran ilman ensimmäisen kierroksen varausta vuonna 2009.
Aleksi Heimosalmi sai kunnian olla vuoden 2021 ensimmäinen suomalaisvaraus. Alle 18-vuotiaiden MM-kisojen parhaaksi puolustajaksi valittu Heimosalmi meni Carolina Hurricanesiin numerolla 44.
Heimosalmesta käynnistyi melkoinen suomalaisrynnistys. Kun New Jersey Devils nappasi Samu Salmisen numerolla 68, niin Pikkuleijonien kapteeni oli jo seitsemäs suomalaisvaraus. Heimosalmen ja Salmisen välissä varattiin hyökkääjät Samu Tuomaala (Philadelphia Flyers), Ville Koivunen (Carolina), Aatu Räty (New York Islanders), Samuel Helenius (Los Angeles Kings) ja Oliver Kapanen (Montreal Canadiens).
Räty valui numerolle 52 saakka. Kärppien sentteriä pidettiin vielä reilu vuosi sitten jopa mahdollisena koko NHL-draftin ykkösvarauksena, mutta vaisu kausi 2020-21 tiputti nuorukaisen osakkeita niin rajusti, että hän oli lopulta vasta neljäntenä varattu suomalainen.
NHL:n uusi seura Seattle Kraken varasi puolustaja Ville Ottavaisen. Suomalaismaalivahdeista menivät odotetusti Rasmus Korhonen ja Aku Koskenvuo. Korhonen on nyt kirjoilla Arizona Coyotesissa ja Koskenvuo Vancouver Canucksissa.
Hyökkääjä Niko Huuhtanen oli koko NHL-draftin 2021 viimeinen varaus.
NHL-draft 2021, suomalaisvaraukset:
44. P Aleksi Heimosalmi (Carolina Hurricanes)
46. H Samu Tuomaala (Philadelphia Flyers)
51. H Ville Koivunen (Carolina Hurricanes)
52. H Aatu Räty (New York Islanders)
59. H Samuel Helenius (Los Angeles Kings)
64. H Oliver Kapanen (Montreal Canadiens)
68. H Samu Salminen (New Jersey Devils)
99. P Ville Ottavainen (Seattle Kraken)
106. H Kalle Väisänen (New York Rangers)
122. M Rasmus Korhonen (Arizona Coyotes)
129. P Topias Vilen (New Jersey Devils)
137. M Aku Koskenvuo (Vancouver Canucks)
157. H Eetu Liukas (New York Islanders)
159. H Viljami Marjala (Buffalo Sabres)
189. P Aleksi Malinen (New York Islanders)
224. H Niko Huuhtanen (Tampa Bay Lightning)
