Suomen miesten jääkiekkomaajoukkue jäi Pyeongchangissa 2018 vaille olympiamitalia hävittyään puolivälieräottelussa Kanadalle maalein 0-1. Samalla Leijonien kolmien olympiakisojen mitaliputki katkesi.
Pyeogchangissa NHL-pelaajia ei nähty. NHL päätti jättää kisat väliin, kun Kansainvälinen Olympiakomitea ei kustantanut pelaajien vakuutusmaksuja, eikä Kansainvälisen Jääkiekkoliiton apu tässä asiassa NHL-pomoille kelvannut.
NHL oli mukana olympialaisissa 1998-2014. Sinä aikana Leijonat voitti pronssia Naganossa 1998, hopeaa Torinossa 2006 sekä pronssia Vancouverissa 2010 ja Sotshissa 2014.
Pekingin olympialaisten osalta NHL päätti jälleen sylkeä jääkiekon päälle eikä päästänyt pelaajiaan olympialaisiin. Suomella on Pekingissä tulessa kuitenkin kolme pelaajaa, jotka ovat voittaneet mitalin NHL-olympialaisissa.
Vancouverin 2010 kisojen pronssijoukkueesta Leijonissa on Pekingissä mukana hyökkääjä Valtteri Filppula. Detroit Red Wingsissä Stanley Cupin 2008 voittaneen Filppulan NHL-ura päättyi viime kauden jälkeen. Nykyään hän pelaa Sveitsissä Servette-Geneven joukkueessa.
Filppula valittiin myös Sotshin 2014 olympialaisiin, mutta kisat jäivät häneltä väliin loukkaantumisen takia. Sotshin pronssijoukkueesta Leijonia edustaa Pekingissä kuitenkin kaksi pelaajaa, puolustaja Sami Vatanen ja hyökkääjä Leo Komarov.
Sami Vatanen ei saanut NHL:stä tälle kaudelle mieleistään sopimusta, joten hän siirtyi Sveitsiin Servette-Geneven joukkueeseen. Vatanen oli Filppulan tavoin todennäköisesti mahtunut Leijonien Pekingin olympiajoukkueeseen, vaikka NHL olisikin ollut mukana.
Leo Komarovin päättyi todennäköisesti viime syksynä, kun New York Islanders ei yhden ottelun jälkeen enää jatkanut yhteistyötä hänen kanssaan NHL:n puolella. Komarov päätti siirtyä KHL:ään SKA Pietarin joukkueeseen ja pystyy osallistumaan Pekingin olympialaisiinkin.
Lue myös:Ikävää pudotusta tullut – Pekingin olympialaisissa kisataan monessa lajissa ilman suomalaisia
