Yhdysvallat nujersi miesten olympiajääkiekon avausottelussaan Kiinan tylyin lukemin 8-0. Amerikkalaisen nuoren joukkueen luisteluvoima oli KHL-jumbo Red Star Kunlunin pelaajista kootulle Kiinan joukkueelle aivan liikaa.
Seattle Krakenin viime kesän NHL-draftissa numerolla kaksi varaama Yhdysvaltain 19-vuotias hyökkääjä Matty Beniers tiesi, että luisteluvoimalla Kiina kaadettaisiin.
– He ovat Kiinan joukkueessa vanhempia ja isompia. Me olemme nopeampia ja liikutamme kiekkoa nopeammin, joten hyödynsimme sen. Noudatimme pelisuunnitelmaamme hyvin. Teimme hyvää työtä, Beniers sanoi tyytyväisenä Sport Contentille.
Beniersin mielestä yhteispeli hänen ketjussaan löytyi hyvin, vaikka joukkueella ei yhteisiä kokemuksia ennen turnausta ollutkaan.
– Alkuun kesti vähän aikaa saada tuntumaa, mutta nopeasti löysimme kemian. Tietysti, kun kokemusta tulee, rupeaa yhteispelimme sujumaan paremmin.
Itse asiassa Yhdysvallat ei pelannut aivan oikeaa kiinalaista joukkuetta vastaan. Lähes kaikki Kiinan olympiajoukkueen pelaajat ovat syntyneet Kiinan ulkopuolella ja vastassa Beniersilla oli myös monta Yhdysvaltain kansalaista.
– Ei se oudolta tuntunut. Mielestäni on coolia, että kaverit pelaavat Kiinan joukkueessa. Ihmiset syntyvät eri puolilla maailmaa ja muuttavat eri puolelle maailmaa, Beniers totesi asiasta.
Beniers on Kiinassa ensi kertaa. Hänelle Kiina on eksoottisempi kokemus kuin esimerkiksi Suomi.
-On aika coolia. Tämä on hieno ja erityinen kokemus. Olen ollut Suomessa ja muualla, mutta tämä on erikoisempi kokemus. On hienoa olla olympiakylässä. Harmi, ettemme näe paljoa tätä maata koronatilanteen takia, mutta on ollut hienoa olla mukana täällä.
Teksti: Otto Palojärvi, Peking
Lue myös:Sakari Manninen päätti 34 vuoden kuivan kauden – Reijo Mikkolainen ei tuonut mitään mieleen
