Leijonat eteni Pekingin olympiakiekossa välieriin voitettuaan Sveitsin maalein 5-1. Suomi siirtyi 3-0 -johtoon, eikä Sveitsillä paukut riittäneet kunnon takaa-ajoon, vaikka se peliä toisessa erässä pystyi hallitsemaankin.
Leijonien päävalmentaja Jukka Jalonen summasi tuntemuksensa ytimekkäästi:
– No 5-1, puolivälierä olympialaisissa. Kyllä se miellyttää erittäin paljon.
Sveitsi sai kolmen takaiskumaalinsa jälkeen pelistä otetta. Jalonen tyrmäsi spekulaatiot, että Leijonilla olisi ollut liikaa hyvänolon tunnetta, kun tilanne oli 3-0.
– Ei tule hyvä olo tämmöisissä peleissä kyllä. Paha olo koko ajan, silloin kun sä johdat 3-0 ja toinen rupeaa painamaan. Sveitsi on huippujoukkue, jolla luisteluvoima on aika mieletön. Siinä vain jossain vaiheessa joutuu purjeeseen. Ei se johtunut siitä, että meitä ei huvittanut. Muutama minuutti ja voivat tulla tasoihin. Semmoista virhettä ei kannata tehdä, eikä kukaan tehnytkään, hän sanoi tuttuun suorasukaiseen tyyliinsä.
Jalonen korosti, että Ruotsi-pelin virheistä kyllä opittiin. Suomi pysyi rauhallisena, vaikka Sveitsi painostikin.
– Ruotsi-peli oli tietyllä tavalla vaikeampi, koska me oltiin häviöllä siinä. Ruotsi oli tosi hyvä. Tässä ottelussa oli toisessa erässä vähän vaikeuksia ja Sveitsi oli erittäin hyvä silloin. Mutta pelit on aina erilaisia, eikä kukaan pysty dominoimaan koko ajan. Ei semmoista joukkuetta ole tehtykään vielä.
Leijonat selvitti ensimmäisen pudotuspelinsä tyylillä. Jalosen mukaan alkusarjassakin pelattiin täysillä, kuten puolivälieräottelussa, vaikka nyt asetelma oli kerrasta poikki
– Ensimmäisestä pelistä alkaen ollaan pelattu tosipelejä. Ei olla ajateltu, että vielä ei tarvitse vetää täysillä. Kyllä oli hyvä keskittyminen. Joukkueesta näki, että on valmis, kun tuli jäälle. Oltiin opittu Ruotsi-pelistä asioita.
Harri Säteri torjui Leijonien maalilla erinomaisen ottelun.
– Meillä on ollut maalivahtipeli erinomaista koko kauden. Ja niin se oli tänäänkin. Jokainen voi päätellä, vaihdetaanko maalivahtia, vai mennäänkö näin, Jalonen kehui.
Jalonen antoikin ymmärtää, että Säteri on joukkueen ykkösmaalivahti.
– Ei ole pohdittu moneen päivään. Se on ollut selvä meille jo pitkän aikaa. Siis siinä vaiheessa, kun Olkinuora joutui sairaalaan. Säteri ei ole hävinnyt meillä tällä kaudella vielä yhtään peliä. Toivottavasti vielä pari peliä lisää.
Perjantaina Suomi kohtaa välieräottelussa Slovakian. Leijonat voitti Slovakian alkusarjassa 6-2, mutta vastustajaa ei aliarvioida edelleenkään.
– Se kertoo, miten hyvä joukkue se on, kun on neljän joukossa, totesi Jalonen Slovakiasta.
Teksti: Otto Palojärvi, Peking. Kuva: Jääkiekkoliitto
Lue myös:Mörkö rankaisi Sveitsiä – ”Oli helppo pistää sisään”
