Leijonat pehmitti jääkiekon olympiavälierässä Slovakian maalein 2-0. Samalla varmistui, että Suomen kansan rakastama Marko ”Mörkö” Anttila pelaa kolmatta kertaa peräkkäin arvoturnauksen finaalissa.
Slovakia laittoi suomalaiset koville.
– Slovakia pelasi tosi hyvin. Tunsi, että heillä on flow päällä ja hyvä itseluottamus kiekon kanssa. Teki meidän pelin kyllä vaikeaksi. Ei ollut helppo aamupäivä, vai mikä tää on, Anttila naurahti viitaten pelin aikaiseen alkamisaikaan.
Anttila antoi erityiskiitokset maalivahti Harri Säterille.
– Säterin loistava peli. Se on niin rauhallisen näköinen, ettei minuakaan jännitä, kun katsoo sitä. Maalivahtihommiin me ei varmasti kaaduta.
Kamppailu oli tiukkaa. Mörkö huutelikin vastustajan vaihtoaitioon psyykkausmielessä.
– Oli niin tiukkaa ja vähän jäljellä, että yritettiin vähän horjuttaa niitä. Mutta hyvin siellä pää piti, hän naurahti.
Sunnuntaina Suomi metsästää historiansa ensimmäistä jääkiekon olympiakultaansa. Mörkö korostaa, että tasoa pitää nostaa Slovakia-ottelusta.
– Pitää löytää vielä napsu siihen finaaliin, että tulee kultaa siitä. Kyllä meillä on varaa kiristää. Pystytään tiettyjä asioita parantamaan. Yksilötasolla pitää saada jokaiseen vielä aste lisää. Se tulee olemaan kova kamppailu.
Motivaatio on kohdillaan. Kaikki ovat Leijonissa latautuneita taistoon.
– Tuntuu, että jätkät on tosi keskittyneitä ja täysillä mukana. Homma on ihan hyvin hallussa, Mörkö kiittelee.
Päävalmentaja Jukka Jalonen on tehnyt Leijonissa viimeisimmässä pestissään komeaa jälkeä. 2019 Leijonat voitti MM-kultaa ja 2021 MM-hopeaa hävittyään finaalissa Kanadalle jatkoajalla. Nyt Leijonat siis eteni Jalosen komennossa olympiafinaaliin.
– On löytynyt sapluuna, miten näissä arvoturnauksissa pärjätään. En tiedä, oliko maailman kaunein peli meiltä, mutta toimivaa on. Jukka luottaa pelaajiin ja siihen, miten me toteutetaan sitä suunnitelmaa. Henki on tosi hyvä. Siinä on mahdollisuus menestyä, Anttila analysoi menestyksen taustoja.
Teksti: Otto Palojärvi, Peking
Lue myös:Jukka Jalonen finaalipaikasta – ”Me ollaan kaikki pelit voitettu, eikä se ole sattumaa”
