Iiro Pakarinen saavutti jääkiekkourallaan ensimmäisen kullan ja kaiken lisäksi olympiakullan, kun Leijonat voitti olympiafinaalissa Venäjän maalein 2-1. Kun loppusummeri soi, oli Pakarisella huikea tunne.
– Eka juttu mielessä oli, että aika huikeeta oli ekaa kertaa voittaa jotain suurta, hän sanoi.
Leijonat hallitsi finaalia. Venäjä ei löytänyt aseita suomalaisten puolustamisen murtamiseksi ensimmäisen erän jälkeen.
– Mun mielestä pelattiin tänään varmaan turnauksen paras peli. Tosi tasapainoinen peli meiltä, totesi Pakarinen.
Luotto kultamitaleihin oli Pakarisen mukaan joukkueessa kova. Venäjän 1-0 -maalikaan ei lannistanut.
– Tunne oli alusta asti. Meillä oli kyllä vahva usko koko ajan. Ei meillä ollut mitään hätää viidellä viittä vastaan. Vastustaja teki tietysti ylivoimalla maalin, mutta sitten saatiin se tasuri, niin rupesi tuntumaan, että kyllä tää meille kääntyy.
Pakarinen oli aiemmin saavuttanut Leijonissa MM-hopeaa 2014 ja 2021. Kolmas kerta finaalissa toden sanoi.
– Ihan uskomattomalta tuntuu. Ei seurajoukkueessa ole hirveästi menestystä tullut, niin on kyllä mahtavaa voittaa kerrankin, hän hehkutti.
Kiinassa Leijonien olympiakulta on huomioitu näkyvästi. Olympiafinaalia on näytetty televisiosta ja pätkiä siitä on nähnyt satoja miljoonia ihmisiä.
– Totta kai se on hyvä. Voittajia ollaan ja se kiinnostaa, Pakarinen naurahti.
Leijonat lentää maanantaina Helsinkiin. Siellä odottaa Olympiastadionilla kansanjuhla. Pakarinen odottaa Finlandia-hymniä.
– Toivottavasti joku laulaa. Esittäjällä ei ole väliä.
Teksti: Otto Palojärvi, Peking
Lue myös:Mörkö huudattaa jälleen Suomen kansaa – ” MM-kullasta kova hulina tuli, mutta mitähän nyt tapahtuu”