Ahvenanmaalaisen jalkapallon puolesta merkittävää työtä tekevät IFK Mariehamnin päävalmentaja Pekka Lyyski sekä taustavaikuttaja Sverker Skogberg povaavat seuralle kirkasta tulevaisuutta. Urheilullisten tavoitteiden lisäksi korkealla arvoasteikossa on seuran yhteiskunnallinen asema maakunnassa.

Pekka Lyyski on valmentanut IFK Mariehamnia vuodesta 2002. Paikka Veikkausliigassa aukeni jo kolmannen kauden päätteeksi. Lyyskin mukaan resepti menestykseen on yksinkertainen.

– Olemme tehneet harkitusti pieniä asioita ja toiminta on laajentunut kaikella tapaa. Pelaajat ovat ensi asemassa ja esimerkiksi harjoitusolosuhteet ovat nyt kunnossa. Mukavuusalueelle ei kuitenkaan saa jäädä, kehitys vaatii raakaa työtä, Pekka Lyyski totesi.

IFK Mariehamnin rooli ”koko Ahvenanmaan joukkueena” on Lyyskille henkilökohtaisesti tärkeä asia. Luotsin mukaan seura on panostanut ja panostaa parhaillaan kiitettävästi myös kentän ulkopuolisiin asioihin.

– Teemme pitkäjänteistä työtä muun muassa koulujen, lasten ja eläkeläisten parissa, jotta näymme ahvenanmaalaisessa yhteiskunnassa. Pelaajat tykkäävät toiminnasta myös, se kasvattaa heitä ja herättää keskusteluja pitkillä matkoilla.

– Lisäksi yksi paikallinen yritys on tarjonnut meille säännöllistä johtajakoulutusta. Haluamme valmistaa pelaajia uran jälkeiseenkin elämään. Siitä olen erittäin ylpeä.

Kaikki mahdollista

Grönvittin toiminnassa pitkään mukana useissakin eri tehtävissä ollut Sverker Skogberg arvostaa pitkäaikaisen päävalmentajan työtä suuresti.

– Pekka on löytänyt joukkueelle filosofian ja rytmin, johon kaikki, johtokunta mukaan lukien, luottaa. Häntä kutsutaan Ahvenanmaan Fergusoniksi ja hän onkin ollut toimessaan neljänneksi kauiten eurooppalaisista pääsarjajoukkuevalmentajista. Pekka on Pekka isolla P-kirjaimella IFK:lle, Skogberg kehui.

Nykyisin Helsingissä asuva ja muun muassa seuraa Liigahallituksessa edustava Skogberg uskoo tasaisen kehityksen johtavan jonain päivänä aina Veikkausliigan kärkipaikalle saakka.

– Minulla ei ole mitään sitä vastaan, että voittaisimme tänä vuonna, mutta organisaatiomme ei ole vielä aivan niin hyvä. Se voisi tapahtua esimerkiksi kolmen vuoden sisään. Siihen mennessä meillä on tarvittavat resurssit. Ahvenanmaalla on vain 25 000 ihmistä, eikä mestaruuden pitäisi sillä määrällä olla mahdollista.

– Olemme kuitenkin osoittaneet, että se on mahdollista. Uskomme, että voimme päästä aivan loppuun asti, Skogberg vakuutti.

Keskiviikkona 19.6. pelataan klo 18.30 alkaen Wiklöf Holding Arenalla ottelu IFK Mariehamn-KuPS.Ottelu on IFK Mariehamnin Respect-ottelu Veikkausliigakauden 2013 Respect-ottelujen sarjassa.