Italian jalkapallomaajoukkue sai yhden lisävaihtoehdon miehistöönsä, kun brasilialaissyntyinen Joao Pedro sai FIFA:lta kuvan edustaa Azzurria. Pedrolla on jo Italian kansalaisuus.
Pedro sai ensikosketuksensa italialaiseen jalkapalloon jo vuonna 2010, kun hän edusti Palermoa. Läpilyönti jäi tuolloin kuitenkin tekemättä ja hän oli lainalla muun muassa Portugalissa.
Portugalista hän siirtyi myös Cagliarin riveihin vuonna 2014 ja on edustanut italialaisjoukkuetta siitä lähtien. Vuonna 2017 hän sai Italian kansalaisuuden avioliiton kautta.
Pedro edusti Brasiliaa alle 17-vuotiaiden MM-kilpailuissa eikä näin ollut edustuskelpoinen Italian maajoukkueeseen. FIFA kuitenkin päätti, että Pedro voi edustaa uutta kotimaataan myös aikuisten tasolla.
Italian maajoukkueessa on jo ennetään kolme brasilialaissyntyistä pelaajaa. Azzurrin paidassa on viime aikoina nähty Jorginho, Emerson Palmieri sekä Rafael Toloi.
Lue myös: Tässä ovat ehdokkaat vuoden parhaiksi jalkapallomaalivahdeiksi
