San Antonio Spurs laittoi koripalloliiga NBA:n mestaruutta puolustavan Miami Heatin selkä seinää vasten sunnuntaina. Kotiparketillaan pelannut San Antonio löi Miamin 114-104 ja johtaa NBA:n finaalisarjaa nyt voitoin 3-2.
San Antonion avausviisikon kaikki jäsenet heittivät vähintään 16 pistettä. Tärkeintä oli kuitenkin viisikon uuden jäsenen, takamies Manu Ginobilin panos. Ginobili heitti 24 pistettä ja jakoi 10 koriin johtanutta syöttöä.
San Antonion päävalmentaja Gregg Popovich pienensi avausviisikkoaan. Ginobili otti sentteri Tiago Splitterin paikan eli ainoaksi isoksi mieheksi Spursin viisikkoon jäi Tim Duncan.
– Popovich halusi peluuttaa alusta asti neljää pientä miestä. Minä tarvitsin sitä. Minun tarvitsi tuntea, että peli tulee minulle ja että pystyn hyökkäämään korille, pääsemään vapaaheittoviivalle ja onnistumaan parissa heitossa, Ginobili kertoi NBA:n verkkosivuilla.
Ginobili oli ennen sunnuntaita kirjauttanut tämän kevään playoff-keskiarvoikseen 10,6 pistettä ja 4,8 syöttöä.
– Minun tarvitsi tuntea, että todella autoin joukkuetta. Se oli paljon kaivattu hetki ottelusarjassa, Ginobili jatkoi.
Miami oli siirtynyt pienempään avausviisikkoon jo edellisessä ottelussa takamies Mike Millerin tultua laitahyökkääjä Udonis Haslemin tilalle. Miller ei ole tehnyt kahdessa viimeisessä kamppailussa yhtään pistettä.
Miami on tiistaina kotikentällään pakkovoiton edessä.
– Heillä (San Antonio) on jatkuvasti hyviä aloituksia otteluihin. Me taas aloitamme jatkuvasti hitaasti. En osaa selittää sitä. Me vain kaivoimme itsellemme todella ison kuopan. Nyt nähdään olemmeko tätä parempi joukkue ja olemmeko paremmin valmistautuneet tähän hetkeen, Miamin takamies Dwyane Wade kuvaili edessä olevaa haastetta.
