Hallitseva koripallon Suomen Cupin mestari Salon Vilpas lunasti paikkansa tämän kauden välierässä kukistamalla vierailija Kouvolan Kouvot 108–73 (52–32).
Vilpas oli puolivälierässä selvästi vierailijoitaan edellä. Kouvot lähti otteluun ilman useampia avainmiehiään.
– Aatun (Kivimäki) silmäkulmaa lukuun ottamatta kaikki meni aika lailla suunnitelmien mukaan. Tuli voitto ja vastuuta jaettiin aika tasaisesti kaikille kokoonpanossa olleille. Pääsimme cupissa välieriin, niin tähän täytyy olla tyytyväinen, Vilppaan päävalmentaja Ville Tuominen totesi Elisa Viihteen haastattelussa Koripalloliiton tiedotteen mukaan.
Vilppaan leiristä parhaiten suoriutuivat tuoreimmat hankinnat Justin Baker (17/7) ja Chris Flemmings (16/5/4s). Kouvojen ykkönen oli James Suber (16/11/5s/3r). Mika Nuolivirta (15/4) pelasi Kouvojen paidassa niin ikään pirteästi.
Helsinki Seagulls ei antanut Lahti Basketballin yllättää Töölön Kisahallin parketilla, vaan kotijoukkue nappasi välieräpaikan lukemin 95–70 (34–36).
Ottelun alku oli LaBan hallintaa. Ensimmäisen neljänneksen vierailijat voittivat yhdeksällä pisteellä. Kolme seuraavaa jaksoa olivat sen sijaan täysin Seagullsin. Lopulta ero repesi kotijoukkueen hyväksi peräti 25 pistettä.
Seagullsin tasaisesta pelaajistosta erottautuivat etenkin Richard Williams (15/3/4s) ja Antti Kanervo (13/2/4s). Lahti Basketballin parhaimmistoa olivat Devante Wallace (16/1) sekä Taylor Johns (15/10).
– Ei missään nimessä ollut pelisuunnitelma (päästää Lahtea alussa karkuun), mutta se oli inhimillistä, sillä meillä oli tuossa neljän päivän tauko. Se vaikuttaa pelaajien rytmiin. Tänään olimme hieman ulkona ensimmäiset 20 minuuttia, sitten saimme taas rytmistä kiinni, Seagullsin päävalmentaja Jussi Laakso mietti Elisa Viihteen haastattelussa.
Seagulls kohtaa Suomen Cupin välierässä BC Nokian, joka löi tiistaina KTP-Basketin Kotkassa lukemin 92–95 (47–45). Vilpas puolestaan iskee yhteen välierässään Tampereen Pyrinnön kanssa. Pyrintö kaatoi maanantaina Kauhajoella Karhu Basketin koriluvuin 91–96 (30–46).
Suomen Cupin välierät pelataan 11. tammikuuta. Finaali pelataan lauantaina 25.1.2020 klo 19 Suomen Cupin rankingissa 23.11. paremmin sijoittuneen kotikentällä. YLE TV2 televisioi finaalin.
Lähde: Koripalloliiton tiedote.
