Tenniksen vuoden ensimmäinen Grand Slam -turnaus, Australian avoimet käynnistyvät maanantaina. Suomalaisista ovat mukana Emil Ruusuvuori kaksinpelissä ja Harri Heliövaara parinaan britti Lloyd Glasspool nelinpelissä. Lisäksi junioreiden sarjassa on mukana Laura Hietaranta.
Ruusuvuoren kausi alkoi loistavasti Melbournen ATP250-turnauksessa, jonka ottelut pelattiin Australian avointen pelikentillä viime viikolla. Maailmanlistan 90. oleva suomalaispelaaja nappasi kolme komeaa voittoa ennen taipumista välierässä 20-kertaiselle Grand Slam -turnausvoittajalle espanjalaiselle Rafael Nadalille 4-6, 5-7 (lue lisää).
Australian avointen kaksinpelin kaavio julkaistiin torstaina ja arpa heitti 22-vuotiaan Ruusuvuoren kohtaamaan yhdeksänneksi sijoitetun kanadalaisen Felix Auger-Aliassimen (ATP-9). 21-vuotias kanadalainen aloitti kauden vahvasti siivittämällä maansa ATP Cupin voittoon ja siten nousemalla myös maailmanlistan kymmenen parhaan joukkoon.
Auger-Aliassime on pelannut urallaan kahdeksassa ATP-turnauksen finaalissa, mutta on poistunut aina kakkospalkinto kainalossaan. Ottelu on luvassa tiistaina, tarkempi otteluaika selviää myöhemmin.
Ruusuvuoren viime kausi päättyi harmittavaan loukkaantumiseen, jonka johdosta jäi välistä kotiturnaus, HPP Open, Talissa. Suomalaispelaaja keskittyi off-seasonin alkuun vamman hoitamiseen ja erityisesti fysiikkatreeniin.
– Kaikki on nyt kunnossa. Vamman takia emme päässeet heti tennikseen kiinni off-seasonilla, mutta fysiikkaa tuli tehtyä sitäkin enemmän, Ruusuvuori kertoo Tennisliiton verkkosivuilla.
Ruusuvuori toteaa Australian avointen pelikenttien tulleen tutuiksi viime viikkojen aikana. Kuitenkin monia huomioon otettavia asioita riittää päiväkohtaisesti.
– Nyt on tullut läiskittyä samoissa olosuhteissa jo pidempään, mikä on auttanut tutustumisessa. Mutta täytyy sanoa, että keli ja aika vaikuttavat todella paljon peliolosuhteisiin. Esimerkiksi iltamatsi Nadalin kanssa oli ihan eri asia kuin pelata päivällä kuumassa, tuulessa ja auringon paisteessa. On siis otettava monia asioita huomioon otteluihin valmistautuessa.
Ruusuvuori pelasi viime kaudella ensimmäisen täyden vuotensa ATP-kiertueella. Paras viidestä erästä pelattavissa Grand Slam -turnauksissa olivat tuloksina toisen kierroksen paikat Australian avoimissa ja US Openissa sekä avauskierroksen tappiot Ranskan avoimissa ja Wimbledonissa.
Viime vuoden Australian avoimissa Ruusuvuori kukisti Gael Monfilsin, silloinen ATP-11, viidessä erässä ennen taipumistaan Pedro Martinezille.
– Paras viidestä -otteluihin alkaa tietysti totuttua mitä enemmän niitä pelaa. Toivottavasti tänä vuonna on näitä otteluita luvassa paljon. Mutta ovathan nämä erilaisia ja on otettava monta asiaa huomioon ennen ottelua, sen aikana ja jälkeen. Erityisesti kuumina pelipäivinä täytyy tankkausten olla kohdillaan.
Lähde: Tennisliitto
