Alppi- ja freestylehiihtomaajoukkueet kokoontuivat tiistaina 18. kesäkuuta Helsinkiin nauttimaan kesäaktiviteeteista ja aloittamaan talvikauteen 2013-2014 valmistautumisen. Vauhtia olympiatalveen haettiin uudelta BagJump –hyppypatjalta sekä Match Race -purjehdusveneiden kyydistä.

Olympiakauden kynnyksellä Ski Sport Finland julkisti kaikkien aikojen isoimmat maajoukkueryhmät. Yhteensä Ski Sport Finlandilla on eri maajoukkueryhmiä alppi- ja freestylehiihdossa 17, joissa on mukana yhteensä 50 urheilijaa ja 22 päätoimista valmentajaa.

Huippu-urheiluun Ski Sport Finland on budjetoinut tulevalle kaudelle noin 1,66 miljoonaa euroa. Alppihiihdon osuus huippu-urheilubudjetista on 1,23 miljoonaa euroa ja freestylehiihdon 430000 euroa. Yhdistyksen kokonaisbudjetti on 2,35 miljoonaa euroa.

– Viime kaudella saimme kuusi sijoitusta kahdeksan parhaan joukkoon MM-kisoissa ja näitä sijoituksia voidaan kirkastaa vain satsaamalla kaikki mahdollinen urheilijoiden eteen yhdessä tukijoidemme kanssa. Sotšissa menestyminen on tulevan kauden ehdoton päätähtäin, Ski Sport Finlandin toimitusjohtaja Janne Leskinen kertoi liiton tiedotteessa.

Menneen kauden mediatilastot ja sponsoritutkimukset kertovat, että alppi- ja freestylehiihto on edelleen kiinnostava kohde yhteistyökumppaneille. Ski Sport Finlandin budjetista noin 75 prosenttia muodostuu yhteistyökumppanituloista.

– Tavoitteenamme on olla yksi Suomen johtavista urheiluyhteistyökohteista. Lajien imagot ovat hyvässä kunnossa ja teemme kumppaneidemme kanssa laaja-alaista yhteistyötä, ulottuen junioritasosta huippu-urheiluun. Rohkealla ja luovalla toiminnalla olemme pystyneet tarjoamaan kumppaneillemme mielenkiintoista lisäarvoa, jolle on kysyntää, markkinointipäällikkö Marko Mustonen totesi.

Maajoukkueryhmien lumiharjoittelu käynnistyy alppihiihdon osalta Keski-Euroopan jäätiköillä elokuussa ja lisäksi miesten maajoukkueet suuntaavat harjoittelemaan elo-syyskuun vaihteessa viime vuoden tapaan Argentiinaan ja Chileen. Freestylemaajoukkueet käynnistävät omat lumiharjoitukset elokuussa Keski-Euroopassa.

Freestylemaajoukkueiden kotimaan harjoittelun tueksi Ski Sport Finland on hankkinut Olympiakomitean kanssa BagJump –hyppypatjan, joka mahdollistaa hyppyharjoittelun kotimaassa heti ensilumilla. Patjaa voidaan käyttää sekä ski slopestylen että halfpipen harjoittelussa ja patja tullaan sijoittamaan Rukalle, joka toimii myös maajoukkueiden virallisena harjoituskeskuksena.

Olympiatalven maailmancupit suomalaisten osalta käynnistyvät alppihiihdossa Söldenin jäätikön suurpujottelulla lokakuun 26.-27 päivä. Levillä lasketaan pujottelun avauskilpailut 15.-17. marraskuuta. Freestylehiihdossa lasketaan ski slopestylen ja halfpipen maailmancupia Uudessa-Seelannissa elokuussa. Ski crossissa maailmancup käynnistyy itsenäisyyspäivänä Kanadan Nakiskassa ja kumparelaskussa avauskilpailut lasketaan Rukalla joulukuun 13.-14. päivä.