Suomen mitalitili on avattu upealla tavalla Pekingin olympialaisissa. Iivo Niskanen taisteli yhdistelmäkisasta pronssin talteen, mikä lupaa todella hyvää hänen päämatkalleen, eli 15 kilometrin perinteisen hiihtotavan kisaan.
Venäjän Aleksander Bolshunov ei jättänyt olympiavoiton osalta mitään jossiteltavaa, vaikka hän kaatuikin kisan alkuvaiheessa.
Bolshunov peittosi hopeaa kuitanneen maanmiehensä Denis Spitsovin 1.11 minuutilla. Rättiväsynyt Niskanen jäi Bolshunovista lukemat 2.00,2.
Niskanen saapui perinteisen hiihtotavan 15 kilometrin mittaiselta osuudelta ykkösenä suksien vaihtoon 0,9 sekunnin erolla Bolshunoviin. Kolmantena siinä vaiheessa ollut Spitsov oli jäänyt Niskasesta 29,6 sekuntia.
Bolshunov löi kuitenkin vapaan osuudella välittömästi kaasun pohjaan ja paineli Niskaselta horisonttiin ja samalla kohti kultaa.
Spitsov otti Niskasen kiinni nopealla tahdilla. Bolshunov oli repäissyt 17,5 kilometrin kohdalla 30,1 sekunnin eron Spitsoviin, jota Niskanen hiillosti 5,5 sekunnin päässä. Neljäntenä ollut Norjan Hans Christer Holund oli jäänyt siinä vaiheessa kärjestä jo lukemat 1.28,4.
22,5 kilometrin kohdalla Bolshunovin ero Spitsoviin oli 47 sekuntia. Niskanen oli jäänyt tuolloin Bolshunovista 1.26 minuuttia, mutta Holundin ero suomalaiseen oli yhä yli 40 sekuntia.
Perttu Hyvärinen täydensi kisassa hienoa suomalaismenestystä seitsemännellä sijalla.
Suomen kolmas edustaja, eli Remi Lindholm oli 25:s.
Lue myös:Jättipettymys! Rene Rinnekangas latasi suorat sanat: ”Siihen se homma sitten kusahti”
