Iivo Niskanen voitti Pekingin olympialaisissa 15 kilometrin kilpailun ylivoimaisesti. Kilpailua hallitsivat suurmaiden hiihtäjät, mutta mukana oli urheilijoita myös eksoottisemmista hiihtomaista.
Kisan jälkeen Niskanen suoritti hienon urheilullisen eleen. Hän meni onnittelemaan kisan häntäpäähän päätynyttä kolumbialaishiihtäjää Carlos Andres Quintanaa, joka jäi kilpailussa viimeiseksi.
– Hän onnitteli. Itsekin muistan niitä historiallisia urheilukuvia, missä voittaja ottaa maaliin sen viimeisen kilpailijan siinä. Oma ajatusmaailma kulminoituu siinä. Kanssakilpailijoiden rispektiä. Kunnioitus kaikkia olympiaurheilijoita kohtaan, Niskanen totesi eleestään, johon oli saanut esimerkin kenialaishiihtäjää aikoinaan onnitelleelta Björn Dählieltä.
Niskanen korostaa, että olympiaurheilija tekee valtavasti töitä. Oli tulos sitten mikä tahansa.
– Kaikki tänne tulleet on tehneet valtavan työn. Myös Kolumbian kaveri ansaitsee kunnioituksen.
Quintana hävisi Niskaselle 15 kilometrillä 13 minuuttia ja 27 sekuntia.
Teksti: Otto Palojärvi, Zhangjiakou
Lue myös:Iivo Niskanen Kertun hopeasta – ”Se ei ollut kivaa katsoa televisiosta”
