Suomalaisen vapaaottelun yksi kirkkaimmista tähdistä Timo-Juhani ”Tipi” Hirvikangas on hurjasta lajistaan huolimatta varsin lempeä mies siviilissä. Kovan treenirumban keskellä mies elelee ihan tavallista perheenisän arkea Turussa kolmen lapsen ja vaimon kanssa.
-Arkeni kulkee oikeastaan ihan samaa rataa päivästä toiseen. Olen aamulla lähettämässä lapset kouluun, jonka jälkeen menen itse treeneihin. Päivällä olen lasten koulun jälkeen kotona laittamassa ruokaa ja illalla vedän päivän toisen treenin. Tätä se on tämän lajin glamour Suomessa, Hirvikangas nauraa.
31-vuotias vapaaottelutähti on tehnyt kehän sisällä musertavan kovaa jälkeä. Turkulainen on Cage-proomotion hallitseva kääpiösarjan mestari, mutta tähtäin on vielä paljon korkeammalla, aina UFC:ssä asti.
-UFC on syy, miksi ylipäänsä aloitin vapaaottelun. En halua mennä sinne vain osallistumaan, vaan haluan menestyä. Pakettini alkaa olla aika hyvin kasassa ja nyt on oikeastaan enää ajan kysymys, milloin mut nähdään UFC:ssä, mies lataa itsevarmasti.
Hirvikankaan ottelutyyli on monipuolinen ja lopetushakuinen. Kuolettavat jalkalukot ovat koituneet monen vastustajan kohtaloksi, mutta jälkeä syntyy myös pystyssä, sillä taistelijalla on vahva nyrkkeilytausta. Seuraavan kerran nyrkkeilytaitoja pääsee ihailemaan ensi lauantaina Helsingissä, kun mies nousee Hartwall Arenan kehään nyrkkeilemään suomalaista Sakari Lähderinnettä vastaan. Illan pääotteluna nähdään Robert Heleniuksen EM-ottelu.
-Lauantai on hyvä tasonmittaus mulle ja erittäin tärkeä etappi matkalla kohti isompia kehiä. Mut tunnetaan lukkopainijana, mutta haluan myös kehittää pystyottelua. Kyseessä on isoin iltani tähän mennessä. Lähden luottavaisena kehään, turkulainen toteaa kylmän viileästi.
Lauantain ottelusta on enää alle viikko jouluun. Himotreenaajana tunnettu Timo Hirvikangas ei aio paljon löysäillä edes joulun pyhinä.
-Joulu menee ihan rennosti. Syön kuin kuka tahansa suomalainen jouluna, mutta todennäköisesti treenaan kuitenkin ihan normaalin aikataulun mukaan, niin pysyy kondis yllä, kunnianhimoinen taistelija kertoo.
