Mikko Rantasen siirto Coloradosta Carolinaan on ollut lähipäivien ykköspuheenaihe NHL:ssä. Carolina Hurricanesilla on pitkän tähtäimen suunnitelmia Rantasen kanssa.
Rantasen sopimus loppuu kesällä ja hänestä tulee rajoittamaton vapaa agentti. Rantanen tienaa nykyisellä sopimuksellaan 9,25 miljoonaa dollaria kaudelta, mutta nyt hän havittelee tiettävästi 13-14 miljoonan sopimusta.
Colorado ei ollut valmis tulemaan tarpeeksi vastaan ja päätti pistää Rantasen lihoiksi ennen kuin hän karkaisi kesällä korkeimman tarjoajan leipiin Avalanchen jäädessä tyhjin käsin. Carolinan GM Eric Tulsky kertoi seuran lehdistötilaisuudessa, että Hurricanes oli tarkkaillut Rantasen tilannetta kesästä lähtien.
Keskustelut saivat lisävauhtia viimeisen parin kuukauden aikana ja Carolina halusi saada siirron vahvistettua ennen siirtoajan umpeutumista.
– Halusimme hänet niin aikaisin kuin mahdollista. Haluamme hänen olevan joukkueessamme mahdollisimman kauan, Tulsky kertoi.
Tulsky paljastaa, ettei Rantasen kauppa ollut ainoa pöydällä oleva siirto, mutta lopulta se toteutui.
– Meistä alkoi tuntua siltä, että joukkueiden piti alkaa tehdä päätöksiä. Se tarkoitti sitä, että kaikkien joukkueiden oli pistettävä parhaat tarjouksensa pöytään tarkoittaen sekä meitä että vastapuolia. Kaikilla oli useita tarjouksia joita piti punnita ja tehdä päätöksiä.
– Oli aika kaikkien päättää mitä he haluavat tehdä ja saada kauppa aikaiseksi. En tiedä mitä muiden joukkueiden kanssa käy, mutta se on aika monimutkainen tanssi tällä hetkellä, Tulsky vihjaisi.
Tulsky paljasti myös, että Carolina on halukas pitämään Rantasen joukkueessa pidempään. Carolina on tehnyt jo ensimmäiset tunnustelut jatkosta.
– Se on hyvin alkuvaiheessa ja ne olivat ensimmäiset keskustelut. Se on iso sopimus ja siinä kestää hetken, aivan kuten tämän kaupan kanssa. Aloitamme työt sen suhteen niin pian kuin mahdollista, Tulsky paljasti.
