HELSINKI. HIFK on jälleen kerran kuilun partaalla jääkiekon SM-liigan pudotuspeleissä. SaiPa voitti eilen Helsingissä HIFK:n jo kolmannen kerran ja johtaa ottelusarjaa jo tyrmäävästi 3-0.
Mikään ei ole vielä tietenkään ohi tai ratkennut, mutta äärimmäisen ahtaalla HIFK kiistatta on.
SM-liigan historiassa vain yksi joukkue on pystynyt nousemaan ottelusarjassa 0-3-tappioasemasta ottelusarjan voittoon. Tämän tempun teki Espoo Blues keväällä 2012 KalPaa vastaan. NHL:ssä ja esimerkiksi Sveitsissä temppu on toki onnistunut useamminkin.
HIFK:n urakkaa vaikeuttaa nyt vielä se, että kaksi seuraavaa ottelua pelataan ensi viikolla Lappeenrannassa. Tai siis mahdollisesti otteluita pelataan enää vain yksi, jos SaiPa voittaa keskiviikkona.
HIFK joutuu maksamaan nyt hintaa siitä, ettei se ole saanut uutta Helsinki Gardenia vielä pystyyn. Olisi tietysti selvää, ettei uudessa hallissa mitkään muut tapahtumat menisi HIFK:n edelle. Nyt HIFK:n edelle kiilaavat muodostelmaluistelun MM-kisat.
HIFK:n päävalmentajalta Ville Peltoselta kysyttiin eilen suoraan, miten sarja on vielä käännettävissä.
– Kyllä se kääntyy ihan vaihto kerrallaan. Todella pienet marginaalit on ja me olemme olleet vähän väärällä puolella. SaiPa puolustaa todella hyvin ja joitakin lipsahduksia olemme tässä sarjassa antaneet ja ne ovat kääntäneet näitä pelejä. Se on sitä playoffia. Meidän tilanne on edelleen se, että me haluamme sen ensimmäisen kiinnityksen, Peltonen vastasi.
Oletko nähnyt joukkueessasi minkäänlaisia lannistumisen merkkejä?
– Kyllä tässä tunteet on koko ajan läsnä. Sellaisen päättäväisyyden pitää nostaa päätään varsinkin turhautumisen yli. Kyllä me taas tohon kolmanteen erään löimme kaiken likoon ja siellä oli ihan tarvittava määrä paikkoja tehdä maaleja. Kummallakaan niitä ei tosin ole paljoa ollut. Tämä on playoffia ja jatketaan vain, Peltonen sanoi.
HIFK on tehnyt kolmeen SaiPa-puolivälierään vain kaksi maalia. On selvää, että HIFK:n pitäisi löytää keinot tuon tilaston reiluun parantamiseen.
– Kyllä me olemme luoneet sellaista yhteistä painetta maalin eteen. Mutta SaiPa puolustaa erinomaisesti sitä ydintä. Olemme olleet tässä sarjassa aiemmin ihan eliittiä maalinedustoilla ja nyt ei ole sitä oltu, Peltonen sanoi suoraan.
HIFK:n tähtipelaajat ovat pettäneet. Kristian Vesalainen, Jori Lehterä ja Iiro Pakarinen etunenässä eivät ole saaneet tulosta aikaan. Pakarinen on toki muutoin pelannut hyvin. Peltonen uskoo, että mailan puristamisellakin on ollut vaikutusta.
– Kyllä se varmaan vähän sitäkin on ja sellainen rentous pitää löytää. Mutta siellä on myös sellaisia asioita, mitä me haluamme tehdä uudestaan ja sitten on tiettyjä asioita, mitä me haluamme parantaa. Se on niin sanottua grindaamista nyt tässä kohtaa. Mikään ei tule nyt helpolla ja meidän pitää ansaita enemmän. Nyt me emme ole ihan sitä ansainneet hyvistä paikoista huolimatta. SaiPa on ollut hyvä lähellä maalia, Peltonen analysoi.
HIFK oli viime vuonna tismalleen samassa tilanteessa ottelusarjassa Lahden Pelicansia vastaan. Silloin se pystyi nousemaan kolmen tappion jälkeen 3-3-tilanteeseen. Peltosen mukaan siitä ei ole kuitenkaan nyt mitään apua.
– Kyllä se vaan niin on, että menneet on menneitä ja tämä joukkue on eri kuin se joukkue. Me olemme kokeneet tänä vuonna kaikenlaista. Mutta nämä pelit ovat tiukkoja ja me mennään vaihto kerrallaan niin kuin olemme menneet tähänkin asti. Ei sitä sen enempää kannata miettiä, Peltonen sanoi.
Ville Hirvonen, Helsinki
