Helsingin IFK:n nuori puolustajalupaus Aron Kiviharju pääsee pelaamaan tänä keväänä ensi kertaa urallaan SM-liigan pudotuspeleissä.
Kiviharju edusti HIFK:ta jo viime kaudella, mutta vielä tuolloin vaikea loukkaantuminen päätti hänen kautensa jo syksyllä.
Kiviharju lähti keväällä vielä alle 18-vuotiaiden MM-kisoihin, mutta HIFK:n pudotuspelijunan kyytiin hän ei vielä viime keväänä ehtinyt. Nyt hän nauttii täysin siemauksin saamastaan vastuusta.
– Odotan sitä, että pystyn tuomaan vähintään samaa panosta kuin runkosarjassa. Että pystyn pelaamaan vähintään samalla tasolla ja vähän vielä nostamaankin sitä, kun pelit kovenee, Kiviharju linjasi itseensä kohdistuvista odotuksista NHL:n verkkosivuille.
Kiviharju on päässyt pelaamaan urallaan jo paljon painepelejä nuorten maajoukkueissa ja nyt samaa on luvassa myös miesten puolella.
– Itse sytyn aina koville peleille, Kiviharju sanoi.
– Mitä enemmän peleissä on panosta, sitä siistimpi niitä on pelata. Nämä on niitä pelejä, joihin on valmistauduttu käytännössä koko kausi. Upeita ja ainutlaatuisia mahdollisuuksia, Kiviharju sanoo ja aikoo nauttia täysillä jokaisesta päivästä, jonka saa elää playoff-arkea.
Kiviharjun ja HIFK:n urakka puolivälierissä ei alkanut ruusuisesti. SaiPa kävi voittamassa Helsingissä maalein 4-1 ja johtaa puolivälieräsarjaa nyt voitoin 1-0. Sarja jatkuu huomenna perjantaina Lappeenrannassa.
