Kansainvälisen jääkiekkoliiton varapuheenjohtaja Kalervo Kummola vahvistaa Iltalehdelle, että kansainvälinen jääkiekkoliitto IIHF on lopettamassa Euro Hockey Tour -maajoukkueturnaussarjan. Vastaavaa kommentoi Ruotsin televisiolle SVT:lle maanantaina IIHF:n puheenjohtaja Rene Fasel. IIHF haluaa korvata EHT:n uudella kahdeksan joukkueen EM-sarjalla.
Uusi kaudella 2014-15 alkava EM-sarja tietää Karjala-turnaukselle ja muille EHT-sarjan turnauksille loppua ainakin nykymuodossaan. Jatkossa maaottelutauoilla pelataan yksittäisiä EM-sarjaan kuuluvia maaotteluita.
EM-sarjaan korkeimalle tasolle olisi tulossa kahdeksan joukkuetta. Tasoja olisi kaikkiaan kolme ja kaikkiaan EM-sarjan turnauksiin pääsisi mukaan 24 joukkuetta. Sarjatason huonoin putoaisi alemmalle sarjatasolla ja seuraavaksi parhaan tason paras joukkue nousisi tilalle.
EHT-turnauksissa Suomessa, Tshekissä ja Venäjällä on nähty täysiä katsomoita kotijoukkueiden ottelussa, mutta Ruotsissa on Tre Kronorin peleissäkin ollut yleisökatoa. Muiden kuin kotijoukkueiden ottelut eivät ole EHT:ssä kiinnostaneet yleisöä, joten uudistus on aivan järkeenkäypä. EM-sarjan maaottelut tuottanevat kansallisille liitoille jopa enemmän rahaa, koska kotiotteluita on enemmän.
Uusi EM-sarja palvelee myös jääkiekon kansainvälisen tason laajentamista. Pienemmät maat saavat kauden aikanakin tuntumaa kovista otteluista. Kovat ottelut palvelevat pienemmissä maissa myös jääkiekon julkisuuskuvaa.
Ensimmäiseen EM-sarjakauden korkeimmalle tasolle osallistunee IIHF:n rankingin kahdeksan parasta eurooppalaista maata. Jos EM-sarja olisi järjestetty jo tällä kaudella olisivat parhaaseen a-ryhmään lukeutuneet Venäjä, Suomi, Ruotsi, Tshekki, Slovakia, Norja, Sveitsi ja Saksa.
