Jääkiekon Liiga tiedottaa tehneensä muutoksia pudotuspeliensä aikatauluihin. Pudotuspeleihin etenee yhä kymmenen joukkuetta ja runkosarjan sijoille 7-10 sijoittuneet joukkueet ratkaiseva kaksi puolivälieräpaikkaa säälipleijareissa. Puolivälieräsarjat aloitetaan eri päivinä ja puolivälieriä pelataan kaikkiaan yhdeksänä eri pelipäivänä.
Välierissä pelirytmi on samanlainen kuin puolivälierissä. Kaksi ensimmäistä osaottelua pelataan vuoropäivinä. Runkosarjassa paremmin sijoittunut joukkue pelaa ottelunsa ensin.
– Kokeilimme pudotuspeliotteluparien vuoropäiviä viime kaudella ja saimme uudistuksesta paljon hyvää palautetta kannattajilta. Siksi vuorottelua on nyt sekä neljännesfinaaleissa että semifinaaleissa. Ensi keväänä nuo molemmat pudotuspelivaiheet alkavat huimilla jääkiekkoviikoilla, kun Liigan kovimpia kamppailuja pelataan tiistaista lauantaihin, Liigan kilpailutoimenjohtaja Arto I. Järvelä kertoo Liigan tiedotteessa.
– Haluamme olla mahdollisimman tasapuolisia kannattajille, seuroille, mediayhteistyökumppanillemme Sanoma Media Finlandille sekä muille yhteistyökumppaneillemme. Kevään takalauta on tietysti maailmanmestaruuskilpailut. Otteluaikataulu on aina kompromissien summa. Uskon kaikkien osapuolien olevan ensi keväänä tyytyväisiä, Järvelä jatkaa.
Pronssiottelusta pidetään yhä kiinni. Mikäli välierät päättyvät neljässä-kuudessa ottelussa, pronssiottelu voidaan aikaistaa pelattavaksi kolmantena päivänä semifinaalien päättymisen jälkeen, mikäli seurat niin haluavat.
Finaalisarja käynnistyy tiistaina 18. huhtikuuta. Suomen mestari 2017 on selvillä viimeistään perjantaina 28. huhtikuuta.
