Jukurit on julkaissut viisi uutta sopimusta ensi kaudeksi. Joukkueessa nähdään maalivahti Evan Buitenhuis, puolustaja Alberts Smits sekä hyökkääjät Bence Horvath, Jiro Frilander ja Aaron Hakala.
Buitenhuis siirtyi Jukurien riveihin loppukauden aikana ja esitti vakuuttavia otteita. Buitenhuis pelasi Jukureissa yhdeksän runkosarjaottelua torjuntaprosentilla 90,1 ja kevään Play Out -sarjassa viisi ottelua torjuntaprosentilla 90,00.
– Jouduttiin reagoimaan loppukaudesta maalivahtiosastolla ja tuotiin Evan sisään. Noilla esityksillä mitä hän esitti täällä, niin oli helppo päätös käyttää optio myös ensi kaudesta. Evan osoitti olevansa voittava maalivahti ja sellaista me tarvitsemme myös tulevalla kaudella, Jukurien urheilutoimenjohtaja Mikko Hakkarainen kertoo seuran sivuilla.
Buitenhuis saapui siirtorajan kynnyksellä helmikuussa Mikkeliin ICEHL-sarjasta, jossa edusti HC Innsbruckia kahden kauden ajan. Kokenut kanadalainen on pelannut urallaan Pohjois-Amerikassa ECHL-sarjassa ja Norjan pääsarjassa. Ennen saapumista Eurooppaan Buitenhuis kuului ECHL-sarjan parhaimpiin maalivahteihin.
Vasta 17-vuotiaan Smitsin kehityskäyrä on huimassa nousussa. Hän pelasi päättyneellä kaudella Jukureissa yhdeksän Liigan runkosarjaottelua tehoilla 1+1 ja raivasi paikan kypsällä pelillään myös kevään Play out -peleissä. Smitsin sopimus on 1+2-vuotinen.
Horvath, 21, toimi päättyneellä kaudella Jukurien U20-joukkueen kapteenina. Työteliäs ja energinen laitahyökkääjä pelasi kauden aikana Jukureissa 20 Liiga-ottelua tehoilla 2+0. U20 SM-sarjassa aina iloinen unkarilainen tinttasi 34 ottelussa tehot 13+19=32. Horvath on tällä hetkellä Unkarin maajoukkueen matkassa MM-leirityksessä. Horvathin sopimus on 2+1-vuotinen.
Frilander, 20, on Suonenjoen Kiekko-Karhujen kasvatti. Raamikas hyökkääjä siirtyi Jukureihin U18-ikäluokkaan kaudelle 2020–21. Frilander on ottanut vuosi vuodelta kehitysaskelia ja Liigassa hän debytoi jo viime kaudella. Päättyneellä kaudella hän takoi U20 SM-sarjassa huipputehot 21+20=41 ja oli joukkueensa paras pistemies. Liigassa Frilander esiintyi kuudessa ottelussa. Frilanderin sopimus on 2+1-vuotinen.
Hakala, 20, on Kiekko-Laserin kasvatti alun perin. Taitava rightin laituri on naputellut junioreissa kovia pistemääriä niin Kärppien kuin Turun Palloseuran riveissä. Hänet valittiin kaudella 2019–20 U16 SM-sarjan parhaaksi hyökkääjäksi. Viime kausi oli Hakalalle ensimmäinen Jukureissa. Näppärä kiekonkäsittelijä ja vikkelä luistelija väläytteli Liigassa keräten 23 ottelussa tehot 1+1. U20 SM-sarjassa Hakala takoi Jukureille 13 ottelussa tehot 2+12=14. Hakalan sopimuksessa ollut optio kahdesta seuraavasta kaudesta käytettiin, joten hän jatkaa Mikkelissä kevääseen 2027 saakka.
Lähde: Jukurien verkkosivut
