Kanadan junioriliigassa pelaava Kitchener Rangers julkisti maanantaina ison suomalaisuutisen. Jussi Ahokas on seuran uusi päävalmentaja 2+2 -vuotisella sopimuksella.
Ahokkaasta, 42, tulee OHL:n kaikkien aikojen ensimmäinen eurooppalainen päävalmentaja.
– Olemme erittäin innoissamme voidessamme toivottaa Jussin ja hänen perheensä tervetulleeksi Kitcheneriin. Jussin ansioluettelo puhuu puolestaan. Hän on jo saavuttanut niin paljon seura- ja kansainvälisellä tasolla Suomessa, Kitchener Rangersin toimitusjohtaja Mike McKenzie kommentoi tiedotteessa.
– Olemme innoissamme, että hän on päättänyt ottaa seuraavan askeleen upealla urallaan saapumalla Pohjois-Amerikkaan ja kiitollisia siitä, että se tulee olemaan täällä Kitchenerissä. Odotan innolla, että saan työskennellä Jussin kanssa ja nähdä, kuinka pelaajamme hyötyy hänen valmennuksestaan, McKenzie. jatkaa.
Ahokas sai huhtikuussa potkut Turun Palloseuran peräsimestä. Neuvottelut olivat käynnistyneet toukokuussa Kitchenerin kanssa.
– Olen todella innoissani. Tämä on todellakin suuri kunnia. Suomessa tiedetään, mistä Kitchener Rangersissa on kyse ja millainen organisaatio se on. Tunnen olevani etuoikeutettu saadessani tämän mahdollisuuden valmentaa Kanadassa ja erityisesti Kitchenerissä. En malta odottaa kauden alkamista, Ahokas toteaa.
OHL on Kanadan suurin ja tunnetuin juniorisarja. Sarjassa on tällä hetkellä 20 joukkuetta. Pelaajat ovat 16-19 -vuotiaita.
Kitchener Rangers on saavuttanut OHL:n mestaruuden vuosina 1981, 1982, 2003 ja 2008.
Lue myös:NHL:n Toronto Maple Leafs kiinnitti ykkösmaalivahtinsa
