Oulun Kärpät lähti jääkiekon SM-liigakauteen mestarisuosikkina, mutta kaudesta tuli lopulta yksi kaikkien aikojen pahimmista epäonnistumisista koko SM-liigan historiassa, kun suhteutetaan siihen, mitä joukkueelta ennen kauden alkua odotettiin.
Kärppien kausi sai brutaalin päätöksen. Nuori italialaismaalivahti Damian Clara yritti tehdä tyhjiin voittomaalia, mutta syöttikin suoraan HIFK:n Iiro Pakarisen lapaan. Pakarinen lapioi kauden 30. maalinsa tyhjiin ja passitti Oulun miljoonamiehistön kesälomalle.
Tuo yksittäinen hetki muistetaan Oulussa vielä pitkään, mutta tarkemmalla korvalla Oulussa tulisi kuunnella sitä, mitä uransa katkeraan pettymykseen päättänyt Marko Anttila sanoi ottelun jälkeen.
– Ei me varmaan ansaittu jatkopaikkaa, kun koko kautta katsotaan, Anttila myönsi MTV Katsomon haastattelussa.
Runkosarja kestää 60 ottelua. Jos joukkue ei sinä aikana pysty pelaamaan itseään sellaisille sijoille, millä mennään pudotuspeleihin, niin ei se sitä edes ansaitse. Kärppien kausi oli umpisurkea ja ihan ne peruasiat olivat hukassa.
Niistä voittavan jääkiekon perusasioista puhui myös Anttila. Ja hän niistä myös jotain tietää. Kulttimaineeseen noussut “Stretsi” kun voitti upealla urallaan kaksi maailmanmestaruutta ja olympiakultaa.
– Sellaiset voittavat elementit, mitä jääkiekkoon kuuluu ja mitä nyt esimerkiksi IFK tänään näytti. He puolustivat yhtenäisesti ja meillä ei se ihan toiminut. Enemmän meillä sakkasi se puolustuspelaaminen. Saimme sen tässä loppuaikoina ihan hyvälle tasolle, mutta tehoja ei saatu aikaiseksi, Anttila sanoi.
Jääkiekon peruspilari on se, että pelaajat sentään yrittävät. Mutta pelkästään sillä ei pärjää.
– Ihan perhanasti me tehtiin hommia, mutta ei oikein mitään saatu aikaiseksi. Yritettiin kääntää ja vääntää. Nyt on myös itselläni peiliin katsomisen paikka. Yritin kaiken mahdollisen tietotaitoni käyttää, mutta ei vain onnistuttu tällä kertaa. Se on jääkiekkoa, Anttila summasi Kärppien umpisurkean kauden.
Anttilan puheet kannattaa Oulussa nyt muistaa tarkasti. Joukkue voi olla paperilla miten laadukas tahansa, mutta jos edes ne peruasiat eivät ole hallussa, ei nimillä pelipaidan selkämyksissä ole mitään merkitystä.
