Kaksi menestyksekästä NHL-uraa päättyi lauantaina. Puolustaja Alec Martinez ja hyökkääjä Patrick Maroon pelasivat viimeiset NHL-ottelunsa Chicago Blackhawksin kotitappiossa. Winnipeg Jets kukisti Chicagon voittolaukauskilpailun päätteeksi 5-4.
Martinez, 37, nosti Stanley Cup -pokaalia Los Angeles Kingsin paidassa 2012 ja 2014 sekä Vegas Golden Knightsin riveissä 2023. Hän siirtyi Chicagoon viime kesänä. Martinezin NHL-saldoksi jäi 862 ottelua ja 88+201=289 pistettä.
Martinezin nimi jää ikuisesti Kingsin historiaan. Hän teki keväällä 2014 ensin Läntisen konferenssin loppuottelusarjan seiskapelin jatkoajalla voittomaalin, joka vei Los Angelesin Stanley Cup -finaaleihin. Martinez iski myöhemmin Stanley Cup -finaalisarjan viidennessä ottelussa jatkoaikamaalin, joka toi Kingsille mestaruuden.
Myöhemmin tässä kuussa 37 vuotta täyttävä Maroon juhli Stanley Cup -mestaruutta kolmella peräkkäisellä kaudella. Hän voitti ensin synnyinkaupunkinsa St. Louis Bluesin paidassa 2019 ja sitten Tampa Bay Lightningin nutussa 2020 sekä 2021.
Maroon edusti mestarijoukkueidensa lisäksi Anaheim Ducksia, Edmonton Oilersia, New Jersey Devilsiä, Minnesota Wildia, Boston Bruinsia ja Chicagoa. Hänen lopullisiksi tilastolukemikseen jäävät 848 ottelua ja 126+197=323 pistettä.
Pudotuspelien ulkopuolelle jäävällä Chicagolla on runkosarjassa jäljellä vielä vieraspelit Montreal Canadiensia ja Ottawa Senatorsia vastaan, mutta Martinez ja Maroon eivät pelaa niissä.
