Suomalaissensaatio Leevi Meriläinen oli lähellä kolmatta nollapeliä neljään otteluun NHL:n viime yön kierroksella. Washington Capitalsin Aleksandr Ovetshkin pilasi Ottawa Senatorsin maalivahdin nollapelin jatkoajalla.
Ovetshkin ratkaisi 1-0 -lukemiin päättyneen ottelun, kun jatkoaikaa oli pelattu reilut kolme minuuttia. Ovetshkinin laukaus painui etunurkasta sisään.
Ovetshkin, 39, valittiin ottelun ykkös- ja 27 torjuntaan venynyt Meriläinen, 22, kakkostähdeksi.
Meriläinen teki ottelussa tukun loistopelastuksia. Yksi ilmiömäisin torjunta nähtiin päätöserän neljännellä minuutilla, kun Meriläinen torjui Ovetshkinin tykityksen Capitalsin pelatessa ylivoimalla.
– Olen erittäin iloinen siitä, miten puolustimme. Kovaa yritystä. Tietenkin loppunumerot harmittavat, kauden kahdeksannen ottelunsa pelannut Meriläinen kertoi.
Meriläisen torjuntaprosentti on todella väkevä 93,0 kahdeksan ottelun jälkeen.
Ovetshkin teki kauden 21 ja NHL-uransa 874 maalin. Hän on enää 20 osuman päässä Wayne Gretzkystä. Meriläisestä tuli 179:s NHL-vahti, jota vastaan Ovetshkin on tehnyt maalin.
Voittomaali oli Ovetshkinille NHL-uran 134:s. Ovetshkin on tältä osin enää yhden osuman päässä NHL-historian eniten voittomaaleja tehneestä pelaajasta. Jaromir Jagr pitää sitä ennätystä ainakin vielä jonkun aikaa hallussaan.
NHL:n tulokset 16.1.:
Columbus-San Jose 4-1
Florida-Detroit 2-5
Ottawa-Washington 0-1 ja.
Tampa Bay-Anaheim 4-3 vl.
Toronto-New Jersey 4-3 ja.
NY Islanders-Philadelphia 3-5
Dallas-Montreal 1-3
Nashville-Chicago 3-2 vl.
St. Louis-Calgary 4-1
Winnipeg-Seattle 2-1
Utah-NY Rangers 3-5
Colorado-Edmonton 3-4
Vancouver-Los Angeles 1-5
Lue myös:Näin muut jääkiekkoilijat menestyivät Vuoden urheilija-äänestyksessä
