Florida Panthers antoi shokkihoitoa Tampa Bay Lightningille NHL:n pudotuspeleissä maanantaina. Kotikaukalossaan pelannut Florida kukisti Tampa Bayn viimeisten minuuttien maaleilla 4-2 ja johtaa ottelusarjaa nyt voitoin 3-1.
Tampa Bay johti neljä minuuttia ennen päätössummeria 2-1. Florida osui sitten ensin 11 sekunnin välein ja viimeisteli loppunumerot tyhjiin.
Puolustaja Aaron Ekblad laittoi Sam Reinhartin laukauksesta tulleen paluukiekon sisään ajassa 56.13 ja tilanne oli tasan 2-2. Puolustaja Seth Jonesin siniviivalaukaus löysi tiensä verkkoon heti perään ja Florida oli edellä. Carter Verhaeghe iski lopussa kiekon tyhjiin Aleksander Barkovin (0+1) syötöstä.
Kaikki kolme lopussa osunutta Floridan pelaajaa teki playoff-kevään ensimmäisen maalinsa. Sen meiningin aloitti Anton Lundell (1+1), joka iski ottelun avausmaalin toisessa erässä ketjukavereidensa Brad Marchandin (0+2) ja Eetu Luostarisen (0+1) esityöstä. Lundell nappasi kevään ensimmäisen osumansa lisäksi tililleen kevään ensimmäisen syöttöpisteensä Jonesin voittomaalista. Myös Luostariselle syöttöpiste oli näiden pudotuspelien ensimmäinen.
Tampa Bay nousi edelle muutama minuutti Lundellin maalin jälkeen Mitchell Chaffeen ja Erik Cernakin osuttua 11 sekunnin välein. Myös Chaffeelle ja Cernakille maali oli playoff-kevään ensimmäinen.
Floridan neljäs suomalaispelaaja, puolustaja Niko Mikkola pääsi tilastoihin ikävämmällä tavalla. Mikkola sai suihkukomennuksen heti kolmannen erän alussa laitataklauksesta, jonka uhriksi joutui Tampa Bayn Zemgus Girgensons. Panthers selvitti viiden minuutin alivoiman.
Mikkolan niitti ei ollut ottelun ainoa kyseenalainen taklaus. Ekblad selvisi kuin koira veräjästä ilman jäähyä taklattuaan Tampa Bayn hyökkääjä Brandon Hagelia päähän toisessa erässä. Hagel palasi maanantaina kaukaloon yhden ottelun pelikiellostaan, jonka hän sai torpattuaan Barkovia sarjan kakkospelissä. Ekblad kuulee todennäköisesti NHL:n kurinpitoelimeltä myöhemmin.
Panthersilla on ensimmäinen tilaisuus lähettää Lightning kesälomalle keskiviikkona Tampassa.
Video: NHL.com
