NHL:n yksi viime vuosien isoimmista kesken kauden tapahtuneista pelaajakaupoista nähtiin viikonloppuna, kun Mikko Rantanen kaupattiin Coloradosta Carolinaan. Kauppaa valmisteltiin salassa ja pienessä piirissä.
Rantasen kauppaaminen löi kaikki ällikällä. Tiedossa oli, että jatkosopimusneuvottelut olivat jumissa, mutta Rantasen odotettiin jatkavan Coloradossa, vaikka neuvotteluissa oli erimielisyyksiä.
The Athleticin mukaan Coloradon tarkoituksena oli alun perin kiinnittää Rantanen jatkosopimuksella. Rantanen tiettävästi havitteli noin 13-14 miljoonan dollarin vuosisopimusta, kun taas Colorado ei halunnut maksaa hänelle enempää kuin ykköstähdelleen Nathan MacKinnonille, joka tienaa kaudesta 12,6 miljoonaa.
Lopulta Coloradon GM Chris MacFarland kertoi muutamalle seuralle Rantasen olevan kaupan ja siirtoa hierottiin pienessä piirissä. Mukaan hyppäsi Carolina, joka sai suomalaistähden itselleen.
Rantasen sopimus päättyy kesällä ja hän havittelee edelleen isoa sopimusta. North State Journalin mukaan Carolina olisi aloittanut jo alustavat tunnustelut Rantasen agentin kanssa mahdollisesta jatkosopimuksesta.
