Jääkiekon SM-liigassa ei ole nähty vakavasti otettavaa karsintasarjaa sitten kevään 2009 ja Ässien ja Sportin välisen väännön.
Tänä keväänä karsinnat vihdoin palasivat ja asetelma oli lähtökohtaisesti hyvin herkullinen. Stadi vastaan Lahti. Pahasti flopannut liigaseura vastaan Mestiksen ylivoimainen mestari. Pelicans vastaan Jokerit.
Karu totuus iski kuitenkin nopeasti silmille ensimmäisessä ottelussa. Pelicans murjoi Jokerit 5-0 ja on nyt kolmen voiton päässä sarjapaikan säilyttämisestä.
Jääkiekko on siitä ihmeellinen laji, että etenkin kevään pudotuspelisarjoissa momemtum voi vaihdella isostikin, mutta nyt ei näytä siltä.
Jokereilla ei ollut yhtään mitään jakoja Pelicansia vastaan. Ei siis oikeasti palaakaan.
Pelicans oli kaikilla osa-alueilla selvästi parempi ja Jokereilla oli suuria vaikeuksia saada luotua edes yhden ainutta kunnollista maalipaikkaa ottelussa.
Harvoin – jos koskaan – urheilussa voi olla varma mistään. Mutta kyllä sen uskaltaa nyt sanoa, että kevään kauan odotettu karsintakliimaksi uhkaa lässähtää täydelliseksi pannukakuksi. Näin käsittämättömän suurta pelillistä etumatkaa on käytännössä mahdotonta kuroa kiinni.
Jos vain talous kestää, niin Lahdessa pelataan ensi kaudellakin SM-liigaa. Pelicans mittelee helsinkiläisjoukkueen kanssa ensi kaudellakin, mutta sen joukkueen nimi ei ole Jokerit, vaan HIFK.
Ville Hirvonen
