Olli Jokinen on HIFK:n uusi päävalmentaja. Näin ainakin, jos on uskominen MTV Urheilun ja Ilta-Sanomien tietoihin.
Aiemmin torstaina ruotsalaislehti Aftonbladet uutisoi, että Jokinen on purkanut Timrå IK:n kanssa sopimuksensa. Jokisella olisi ollut sopimustaan vielä jäljellä 1+1 vuotta.
Heti Aftonbladetin jutun jälkeen oli kohtuullisen helppoa suorittaa yksinkertainen laskutoimitus. Eikä sitä saanut edes päässään loppuun saakka, kun jo MTV ja IS uutisoivat asiasta: Jokinen on tulossa IFK:n uudeksi päävalmentajaksi.
HIFK ei ole asiasta mitään vielä tiedottanut. Se ei ole kertonut siitäkään, että seuran nykyinen päävalmentaja Ville Peltonen olisi saanut kenkää. Mutta kaikki merkit nyt viittaavat siihen.
HIFK oli kärsivällinen Peltosen kanssa. Hän on saanut valmentaa suurseuraa jo neljän kauden ajan, mutta ilman merkittävää tulosta. Peltosen aikakaudella HIFK on pudonnut kolme kertaa jo puolivälierissä ja hävinnyt pronssiottelun kerran.
IS kertoi torstaina, että IFK olisi ollut valmis jatkamaan Peltosella, mikäli tarpeeksi hyvää vaihtoehtoa ei olisi tilalle löytynyt. Mutta nyt sellainen löytyi. Jokinen tarttui mielummin vanhan seuransa puikkoihin, kun jäi Ruotsiin. Peltoselle itselleen tilanne lienee myös mukavampi, jos hänen paikkansa ottaa hänen hyvä ystävänsä.
Jokinen pelasi pelaajaurallaan yli 1000 ottelua NHL:ssä. Tämä on tässä kohtaa huomionarvoista sen vuoksi, että tuon tason uraa ei tee kuka tahansa. Jokisen – ja kaikkien muidenkin NHL-huippujen – kilpailuvietti on äärimmäisen kova. He ovat ihmisiä, jotka tykkäävät siitä, että heidät haastetaan. Ja haastetta Jokisella IFK:ssa totisesti riittää.
HIFK on voittanut jääkiekon Suomen mestaruuden viimeksi keväällä 2011. Sitä edellisen kerran se juhli 1998. SM-finaaleissa seura oli 1999 ja ”heti perään” 2016. Tulokset eivät kerro sellaista kieltä, että kyseessä olisi suurseura, eikä IFK sitä urheilullisesti mielessä ole enää pitkään aikaan ollutkaan.
Tässä suhteessa Jokinen on IFK:lle juuri sitä, mitä lääkäri nyt määräisi. Eteenpäin urallaan menevä päävalmentaja, jonka valmennusmetodit ja pelitapa perustuu vahvasti 2020-lukuun. Jokinen lienee myös pelaajien silmissä hyvin houkutteleva vaihtoehto. Myös urheilujohtaja Janne Pesosen työ voi merkittävällä tavalla helpottua, jos tai kun Jokinen astelee Nordiksen ovista sisään.
