Liiga-erotuomarien valmennusryhmä on nimennyt 11 tuomaria, jotka tuomitsevat kevään finaaliotteluissa.
Perjantaina Kuopiossa käynnistyvään KalPan ja SaiPan väliseen finaalisarjaan on valittu viiden päätuomarin ja kuuden linjatuomarin kokoonpano, josta yksittäisen finaalipelin tuomarit nimetään.
Päätuomarien ryhmään kuuluvat Riku Brander, Stefan Fonselius, Lassi Heikkinen, Joonas Kova ja Kristian Vikman. SM-liigan kokenein päätuomari Antti Boman ei ole näin ollen mukana kevään finaalisarjassa.
Brander, 33, tuomitsee kuudetta kauttaan Liigassa. Playoffs-otteluissa Brander on mukana neljäntenä keväänään. Viime vuonna hän tuomitsi pronssiottelussa, mutta finaalisarja on Branderille uran ensimmäinen.
26. kaudellaan Liigassa erotuomaritehtävissä toimiva Fonselius oli finaalisarjassa mukana ensimmäisen kerran jo 21 vuotta sitten keväällä 2004. Linjatuomarina Fonselius vihelsi kuudessa finaalisarjassa vuosina 2004-09. Päätuomarina hän on tuominnut finaaleita kuutena keväänä yhteensä 20 ottelussa. Viime keväänä Fonselius tuomitsi kaksi finaaliottelua.
600 ottelun rajaa lähestyvä Heikkinen on mukana 12. Liiga-kaudellaan. Playoffs-tuomaristoon hän on kuulunut yhdeksänä keväänä. Finaaleissa Heikkinen on viheltänyt aikaisemmin vuosina 2021 ja 2023.
Kova tuomaroi finaalisarjassa jo neljäntenä peräkkäisenä keväänä peräkkäin. Kova tuomitsi viime kevään finaalisarjasta kolmessa ottelussa. 35-vuotias päätuomari on nuoresta iästään huolimatta kerännyt jo 575 ottelun kokemuksen Liigasta.
Vikmanille kuluva kausi on uran 13:s Liigassa. Päätuomarina kymmenettä kauttaan viheltävä Vikman on mukana uransa kahdeksansissa playoffs-peleissä. Finaaliotteluita Vikman on tuominnut päätuomarina vuosina 2019 ja 2021.
Linjatuomarien finaaliryhmään on nimetty Onni Hautamäki, Markus Hägerström, Juho-Pekka Inkinen, Tommi Niittylä, Lauri Nikulainen ja Samuli Niskanen.
Eniten finaalikokemusta aikaisempina vuosina on linjatuomariryhmästä hankkinut Nikulainen, joka valmistautuu jo uransa viidensiin finaaleihin.
Linjatuomarien kaikkien aikojen ottelutilaston kakkosena olevalle Hägerströmille finaalisarja on uran neljäs, Hautamäelle, Niittylälle ja Niskaselle kolmas. Kolmansissa playoffs-peleissään mukana oleva Inkinen on nimetty ensimmäisen kerran finaalisarjassa viheltäväksi linjatuomariksi.
Lähde: Liiga
