Suomi ja Ruotsi kohtaavat pitkästä aikaa parhailla miehistöillään, kun maat iskevät yhteen jääkiekon 4 Nations-jääkiekkoturnauksessa helmikuussa.
Leijonat ja Tre Kronor kohtaavat turnauksessa 15. helmikuuta. Pitkän tauon jälkeen Leijoniin palaava Patrik Laine odottaa länsinaapurin kohtaamista jo innolla.
– Vihaamme heitä. Ei siitä sen enempää, Laine heitti NHL:n verkkosivuilla.
Laineen uhmakas – joskin varmasti kieli poskessa – heitetty kommentti ei ole jäänyt huomaamatta Ruotsissa. Laineen kommenteista uutisoi muun muassa Aftonbladet.
– Erittäin odotettu Four Nations -jääkiekon turnaus on enää noin kolmen viikon päässä. Kanada, Yhdysvallat, Suomi ja Ruotsi kohtaavat toisensa parhailla mahdollisilla pelaajilla varustettuina. Pohjoismainen huippukohtaaminen Tre Kronorin ja Suomen välillä on vuorossa 15. helmikuuta – ja nokittelut ovat jo alkaneet, lehti kirjoitti juuri Laineen kommenttiin viitaten.
Aftonbladet suhtautui Laineen kommenttiin kuitenkin myötämielisesti. Sen mukaan pieni nokittelu kuuluu jääkiekkoon ja tekee lajille pelkästään hyvää.
NHL-pelaajat on edellisen kerran nähty maajoukkueturnauksessa syksyn 2016 World Cupissa. Suomi ei tuolloin menestynyt silloisen päävalmentajan Lauri Marjamäen alaisuudessa ja jäi kokonaan ilman voittoa turnauksessa.
