Patrik Laineen, Joel Armian ja Oliver Kapasen Montreal Canadiens joutuu jännittämään playoff-paikkaansa viimeiselle kierrokselle asti NHL:ssä. Asia varmistui, kun Columbus Blue Jackets kukisti tiistaina Philadelphia Flyersin vieraissa 3-0. Voitto oli Columbukselle viides peräkkäinen.
Itäisen konferenssin viimeisellä playoff-paikalla majailevalla Montrealilla on 89 sarjapistettä. Columbus vaanii kahden pisteen päässä. Kummallakin joukkueella on jäljellä yksi ottelu runkosarjassa.
Montreal isännöi keskiviikkona Carolina Hurricanesia. Canadiensille riittää siitä ottelusta yksi piste varmistamaan playoff-paikka. Jos Montreal häviää varsinaisella peliajalla, niin se avaa vielä oven Columbukselle, joka isännöi torstaina New York Islandersia. Blue Jacketsin pitäisi siinä tilanteessa voittaa Islanders varsinaisella peliajalla päästäkseen pudotuspeleihin.
Columbuksen sankarina tiistain kamppailussa hääri maalivahti Jet Greaves, joka torjui kaikki 29 laukausta. Greaves on päästänyt henkilökohtaisen neljän ottelun mittaisen voittoputkensa aikana yhteensä vain kolme kiekkoa taakseen ja pitänyt maalinsa puhtaana kahdesti.
Columbuksen pelaajista verkkoa heiluttivat puolustaja Dante Fabbro sekä hyökkääjät Kent Johnson ja Adam Fantilli. Puolustaja Zach Werenski ja hyökkääjä Sean Monahan kirjauttivat kumpikin kaksi syöttöpistettä. Blue Jacketsin tulevaisuuden isoihin palasiin kuuluvalle 20-vuotiaalle Fantilille maali oli kauden 30:s.
Philadelphia jää pudotuspelien ulkopuolelle.
