SaiPan jättimäinen sensaatio varmistui maanantaina. SaiPa meni ensi kertaa koko historiassaan SM-liigan finaaleihin.
SaiPa kaatoi tiukassa välieräsarjassa Rauman Lukon otteluvoitoin 4-2. SaiPa ansaitsi voittonsa, vaikka kaikki sarjan ottelut olivat äärimmäisen tasaisia.
SaiPan sensaatio henkilöityy vahvasti sen päävalmentajaan Raimo Helmiseen. Helminen on urallaan leiponut jo kaksi suurta sensaatiota.
Keväällä 2021 Helminen nosti vastoin kaikkia ennakko-odotuksia Turun Palloseuran SM-liigan finaaleihin. Silti SaiPan sensaatio on kuitenkin täysin omaa luokkaansa. Se on kovin juttu koko SM-liigan historiassa.
– Kyllä tämä aika korkealla tässä hetkessä menee, Helminen sanoi MTV:llä.
– Ikää on jo sen verran, ettei edes muista niitä vanhoja juttuja. Hieno hetki, 61-vuotias Helminen jatkoi.
Raskastakin on silti ollut. Välieräsarja oli äärimmäisen tiukka ja kynsiä sai pureskella.
– Vastus oli kova ja koko ajan jouduttiin taistelemaan. Ei se helppoa ole ollut, mutta SaiPan pojat ovat aina jaksaneet yllättää. Kohtuu kovia poikia, Helminen kehui.
Sitten Helmiseltä kysyttiin, miten paljon joukkuetta joutui sytyttämään uudelleen pelaamaan. Olihan edellinen ottelu päättynyt rajuun pettymykseen Raumalla.
– Ei tässä kaikkia pelejä ole muutenkaan voitettu, Raipe kuittasi jäätävästi.
