HELSINKI. Lappeenrannan SaiPa on enää vain pienen askeleen päässä SM-liigan välieristä. SaiPa voitti lauantaina HIFK:n 2-0 ja meni puolivälieräsarjassa jo 3-0-johtoon.
SaiPa sai Helsingin lauantai-iltaan täydellisen alun ja karkasi nopeasti 2-0-johtoon. HIFK:n kapteeni Ilari Melart avusti vieraita tuntuvasti.
– Tosi hyvä alku meiltä ja saimme nopeasti pari maalia. Sen jälkeen puolustimme kyllä hyvin, molemmat SaiPan maalit syöttänyt Otto Kivenmäki kommentoi.
SaiPan avausmaali Nordiksella oli kuin Raimo Helmisen oppikirjasta. Kivenmäki antoi kovaa painetta Melartille. Tästä seurasi kiekonmenetys ja kiekko oli pian HIFK:n maalissa.
– Sillä tavalla me olemme koko kauden pelanneet. Paljon olemme tehneet hommia ylös ja alas. Se on tuottanut hyvin tähän mennessä tulosta, Kivenmäki sanoi turhankin vaatimattomasti.
SaiPan voisi sanoa olevan jo käytännössä välierissä. SM-liigan historiassa on noustu 0-3-tilanteesta vain kerran ottelusarjan voittoon. Se nyt on ainakin selvää, että tuntuva johto antaa SaiPalle hyvin vahvan selkänojan.
– Kyllä tässä on playoffien aikaan ehtinyt olla kaikenlaisia tunteita. Helpompi on tietysti olla tässä tilanteessa, Kivenmäki sanoi.
– Mutta mikään ei ole vielä ohi. Yksi voitto vielä tarvitaan ja sitä lähdetään ensi viikolla hakemaan, Kivenmäki muistutti.
Ville Hirvonen, Helsinki
