Jääkiekkolegenda Sami Kapanen pestattiin taannoin Lahden Pelicansin SM-liigajoukkueen uudeksi päävalmentajaksi. Samalla Kapanen on löytänyt jälleen ilon elämään.
Kapanen otti vastaan haasteellisen pestin. Pelicansin kausi on ollut surkea ja joukkuetta uhkaa edelleen pelko joutua jopa karsimaan sarjapaikastaan.
Tämä ei kuitenkaan Kapasta haittaa. Hän on löytänyt uuden pestinsä ansiosta jälleen ilon elämäänsä.
– Näin kahden Lahdessa vietetyn viikon jälkeen voin sanoa, että olen niin onnellinen, kun tein tämän muutoksen. Olen ihan eri energiatasoilla ja vireystilassa. Olen innokas, aktiivinen ja hyväntuulinen. Enemmän taas oma itseni, hän toteaa NHL.com/fi:n haastattelussa.
Kapanen tiedostaa kuitenkin tarkkaan sen, miten isoista asioista Pelicans tulevien viikkojen aikana pelaa. Sarjaporrasta alemmas putoaminen voisi olla kohtalokasta talousvaikeuksien keskellä olevalle seuralle.
– Päivä ja peli kerrallaan mennään tämä kausi loppuun. Kaikki tietysti tiedostaa, että pelataan isoista asioista ja halutaan mennä oikeaan suuntaan. Mutta on tekijöitä, jotka ei ole meidän käsissä, joihin me ei voida vaikuttaa. Miten vastustajat pelaa, miten kilpailevat joukkueet kerää samanaikaisesti pisteitä, Kapanen sanoo.
Pelicans on tällä hetkellä SM-liigassa sijalla 14. Kaksi huonointa joukkuetta joutuu pelaamaan runkosarjan jälkeen play-out-sarjaan, minkä hävinnyt joukkue karsii sarjapaikastaan Mestiksen mestaria vastaan.
Ville Hirvonen
