Jani Hakanpään kausi NHL:ssä on ollut vaikea, mutta hiljalleen on valoa tunnelin päässä. Hän saattaa päästä auttamaan joukkuetta pudotuspeleihin.
Hakanpää siirtyi Torontoon kesällä, mutta on kärsinyt loukkaantumisista koko kauden ja on pelannut vain kaksi peliä tällä kaudella. Edelliset pelit olivat marraskuulta, mutta hän on tekemässä hiljalleen paluuta tositoimiin.
– On ollut vähän ylä- ja alamäkeä. On ollut vaikeita hetkiä, mutta on ollut myös hyviä hetkiä ja niistä on tärkeä nauttia pienistä voitoista, Hakanpää avaa tilannettaan TSN:n haastattelussa.
Hakanpään odotettiin tekevän paluu aikaisemmin pelikentille, mutta kuntoutus on ollut hidasta. Pakki on kuitenkin yrittänyt pitää mielensä virkeänä.
– Onhan se ollut haastavaa, mutta olen yrittänyt pitää positiivisen mielen ja kannustaa kavereita. Olen nauttinut matkasta, vaikka se saattaa kuulostaa vähän oudolta. Teen vain duunini ja yritän nauttia siitä mitä se tuo mukanaan. Pystyn taas pelaamaan ja pitämään hauskaa joukkuekavereideni kanssa.
– On vielä joitain asioita, jotka haluaisin olevan paremmin, mutta yritän vain saada hyviä päiviä alle ja lisätä hieman kuormaa. Hyvät päivät muuttuvat sitten toivottavasti hyviksi viikoiksi ja kuukausiksi.
Hakanpää on palaamassa hiljalleen tositoimiin juuri parahiksi pudotuspelejä silmällä pitäen. Torontolla on pakeille tarvetta, sillä viime ottelussaan sillä oli käytössä vain viisi puolustajaa.
