Montreal Canadiens joutuu vielä odottamaan playoff-paikkansa sinetöitymistä NHL:ssä. Kotihallissaan pelannut Montreal taipui maanantaina Chicago Blackhawksille voittolaukauskilpailun päätteeksi 3-4.
Yhdessä asiassa kotiyleisö sai mitä halusi: superlupaus Ivan Demidov teki NHL-debyyttinsä ja häikäisi heti. Demidov keräsi ottelussa tehot 1+1.
Ottelu ei ollut ehtinyt edes 14 minuutin kohdalle, kun Demidovilla oli jo tilillään NHL-uransa ensimmäinen syöttöpiste ja ensimmäinen maali. Ketjukaveri Joel Armia (0+2) oli mukana kummassakin osumassa.
Demidov syötti ensin Alex Newhookin 1-0 -maalin. Armia merkittiin osumaan toiseksi syöttäjäksi. Demidov muutti itse lukemat 2-0:aan. Armia ohjasi pystysyötön päätyyn. Demidov nappasi päädystä pompanneen kiekon ja veivasi sen verkkoon.
Chicago teki kolme seuraavaa maalia ennen kuin Juraj Slafkovsky pelasti Montrealille yhden sarjapisteen kolme minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä. Teuvo Teräväinen syötti Frank Nazarin viimeistelemän Blackhawksin 2-2 -tasoituksen.
Nazar vastasi voittolaukauskilpailun ainoasta maalista. Teräväinen ja Montrealin Patrik Laine eivät saaneet kiekkoa pömpeliin.
Itäisen konferenssin viimeisellä playoff-paikalla majailevalla Montrealilla on yksi runkosarjan ottelu jäljellä. Ainoa uhkaaja Columbus Blue Jackets on neljä pistettä jäljessä.
Montreal isännöi Carolina Hurricanesia keskiviikkona. Columbus kohtaa vielä Philadelphia Flyersin vieraissa ja New York Islandersin kotona.
