Lahden Pelicans ja Mikkelin Jukurit aloittivat perjantaina jääkiekon SM-liigan raastavan playout-sarjan. Sarjan häviäjä joutuu pelaamaan sarjapaikastaan kevään liigakarsinnoissa.
Pelicans otti ensimmäisen kiinnityksen kohti pelastumista. Ottelu oli kuitenkin äärimmäisen tasainen ja lahtelaiset voittivat vain niukasti 2-1.
– Ensimmäisessä erässä molemmat joukkueet olivat ehkä vähän hermostuneita, mikä on ihan ymmärrettävää. Yritettiin pelata vähän kiekolla ja oli hirveä kiire, vaikka oikeasti ei ollut mihinkään kiire, Jukureiden päävalmentaja Jonne Virtanen sanoi.
Jukurit osoitti heti ensimmäisessä pelissä, että se pystyy pelillisesti haastamaan Pelicansin.
– Aika vauhdikasta peliä ja me pelasimme mun mielestä kaksi erää hyvin, vaikka ei saatukaan tulosta, Virtanen totesi.
Jukureiden maalivahti Evan Buitenhuis joutui torjumaan koko ottelussa vain 11 kertaa. Se kertoo siitä, kummassa päässä peli pyöri.
– Niin se menee käsi kädessä sen kanssa, kun saimme karvauksen ja jatkokarvauksen toimimaan, niin ei tarvinnut puolustaa niin paljoa. Menee myös siihen, että hyökättiin hyvin ja roikuttiin kiekossa. Mä olen ihan tyytyväinen. Sarja on saatu nyt auki ja huomenna jatketaan, Virtanen sanoi.
