New York Rangers voitti kolme viimeistä ottelua NHL:n toisen playoff-kierroksen sarjassaan Washingtonia vastaan. Neljäs peräkkäinen voitto tuli lauantaina, kun Rangers löi Itäisen konferenssin finaalien avauksessa Tampa Bay Lightningin kotonaan 2-1.
Rangersin sankareihin kuului jälleen maalivahti Henrik Lundqvist, joka pysäytti 23 laukausta. Ruotsalaistähti on torjunut voittoputken aikana kiekkoja 95,5 prosentin tarkkudella.
Lundqvist oli kuitenkin jättänyt jo Washington-voitot taakseen.
– On aina hyvä aloittaa kotona hyvällä fiiliksellä ja kasvattaa itseluottamusta, koska jokainen playoff-sarja alkaa alusta. Tämä oli hyvä ensimmäinen askel meille, Lundqvist sanoi Rangersin verkkosivuilla.
Rangersin kaikki tämän kevään playoff-ottelut ovat ratkenneet suuntaan tai toiseen yhden maalin erolla.
– Uskon, että se auttaa meitä, kun olemme siinä asemassa lähes joka ilta, niin tulee keskityttyä oikeisiin asioihin. Me kaikki ymmärrämme, että jokaisella tilanteella läpi ottelun on merkitystä, Lundqvist jatkoi.
Lundqvist torjui ottelun tuoksinnassa myös kypärällään. Eri asia oliko pelastus tarpeellinen, sillä Tampa Bayn Valtteri Filppulan ohjaus tuli korkealla mailalla.
Katso tilanne:
http://www.blueshirtsunited.com/video/lundqvist-clears-puck-his-helmet
Kolmosketjun sentteri Dominic Moore teki Rangersin voittomaalin ajassa 57:35. Kevin Hayesin maalille lähettämä kiekko painui verkkoon Mooren jalan kautta.
Moore on yksi Rangersin vähemmän nimekkäistä pelaajista. 34-vuotias veteraani on kuitenkin arvostettu pelaaja joukkueen sisällä.
– Tämä oli mukavaa, koska Dom on pelaaja, joka ei saa juurikaan huomiota asioista, joita hän tekee. Mutta kun peliä pelataan tähän aikaa vuodesta tähän tapaan, niin hänen panoksensa joukkueelle korostuu, Rangersin veteraanitähti Martin St. Louis kehui.
Joukkueet kohtaavat uudestaan New Yorkissa maanantaina.
