Tanska nappasi historian ensimmäisen voittonsa jääkiekon alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa tiistaina. Ensimmäiset 15 otteluaan ikäluokan korkeimmalla sarjatasolla hävinnyt Tanska kukisti Sveitsin rangaistuslaukauskilpailun päätteeksi 4-3.
Tanskan voitto tiesi samalla sitä, että Ruotsi varmisti ykkössijansa B-lohkossa. Mikäli Suomi päätyy A-lokossa neljänneksi, kohtaa Nuoret Leijonat Ruotsin neljännesfinaaleissa.
Sveitsi johti kamppailua 2-0 ja 3-2. Tanska kiipesi kuitenkin kummallakin kerralla tasoihin. Varsinaisen peliajan kaikki maalit tehtiin kahden ensimmäisen erän aikana.
Sveitsin osumista vastasivat Kris Schmidli, Kevin Fiala ja Timo Meier. Tanskan maalit merkittiin Oliver Bjorkstrandin, Anders Krogsgaardin ja Mikkel Aagaardin nimiin.
Tanskan tähtihyökkääjät Nikolaj Ehlers ja Bjorkstrand (kuva) laittoivat kiekon verkkoon rankkarikisassa. Sveitsin pelaajista osui vain Meier.
Ehlers ja Bjorkstrand ovat Tanskan kiekkoilun kirkkaimmat lupaukset. Winnipeg Jets varasi Ehlersin viime kesän NHL-draftissa numerolla yhdeksän. General Manager Jarmo Kekäläisen Columbus Blue Jackets nappasi Bjorkstrandin kesän 2013 draftin kolmannella kierroksella.
Sekä Bjorkstrand että Ehlers pelaavat Pohjois-Amerikassa. Bjorkstrand oli viime kaudella Western-junioriliigan pistepörssissä kolmas jättäen taakseen mm. viime kesän NHL-draftin hippunimet Leon Draisaitlin ja Sam Reinhartin. Ehlers sijoittui puolestaan Quebecin junioriliigan pistepörssissä neljänneksi.
Tanskan hahmoihin lukeutui jälleen maalivahti Georg Sorensen. Sveitsi vei kamppailun laukaukset nimiinsä 45-23, mutta Sorensen piti Tanskaa mukana ottelussa.
Ruotsi on siis varmistanut B-lohkon voiton. Myös Venäjä menee varmuudella neljännesfinaaleihin. Kaksi viimeistä jatkopaikkaa jaetaan Tanskan (4 pistettä), Sveitsin (4) ja Tshekin (2) kesken.
Kaikki ottelunsa jo pelannut Tanska joutuu odottamaan kohtalonsa ratkeamista uudenvuodenaattona. Sveitsi kohtaa Ruotsin ja Tshekki Venäjän.
