USA aloitti olympiakisojen miesten jääkiekkoturnauksen 3-1 -voitolla Sveitsistä. Ottelun jälkeen lehdistön eteen marssi tytyväisen oloinen ja välillä jopa huumorin puolelle mennyt USA:n päävalmentaja Ron Wilson.
USA otti kamppailussa vain kaksi jäähyä ja nekin vasta päätöserässä. Vaikka Sveitsi teki ainoan maalinsa ylivoimalla, oli Wilson tyytyväinen joukkueensa kurinalaisuuteen.
– Kurinalaisuutemme oli hienoa. Emme ottaneet yhtään kostojäähyä emmekä tehneet mitään sellaista, mikä on saanut meidät vaikeuksiin aikaisemmin olympiaturnauksissa ja MM-kisoissa, Wilson totetsi.
Plussan puolelle menivät Wilsonin mielestä myös maalivahtipeli ja nelosketjun esitys.
– Ryan (Miller) pelasi maalissa niin hyvin kuin odotimmekin. Hän teki muutaman upean torjunnan juuri kuin tarvitsimme sellaista. Kolmas maalimmekin lähti hänen torjunnastaan, Wilson kiitteli tällä kaudella NHL:ssa loistanutta Buffalo Sabresin veräjänvartijaa.
Nelosketjun miehet tekivät USA:n kaksi ensimmäistä maalia.
– Backesin ketju, tai oikeastaan nelikko oli meidän paras.
Backesin kanssa pelasivat ´virallisesti´ Bobby Ryan ja Ryan Callahan. Myös 13. hyökkääjä Chris Drury vieraili ketjussa.
– Backesin ketjulla oli erittäin yksinkertainen pelisuunnitelma, kun taas taitavammat pelaajamme joutuivat välillä vaikeuksiin pitämällä liikaa kiekkoa tai yrittämällä harhautuksia, Wilson totesi.
Wilson oli kokonaisuutena tyytyväinen tulokseen, sillä lähtökohdat kokemattomalla joukkueella eivät olleet ihanteelliset.
– Hyvä alku. Tunsin, että ennen ottelua kaikki nuoremmat pelaajamme, joilla ei ole olympiakokemusta, olivat vähän kipsissä ja hermostuneita.
Wilsonilla oli selvä taktiikka saada yleisö USA:n puolelle heti alussa.
– Laitoin (Vancouver Canucksin) Ryan Keslerin ensimmäiseen aloitukseen.
Ensimmäisen aloituksen ottanutta sentteriä Wilsonin on parempi kutsua sukunimellä.
– Aina kun huudan vaihtoaitiossa ´Ryan´, niin 5-6 päätä kääntyy.
Keslerin ohella USA:n joukkueessa pelaavat Ryan Suter, Ryan Malone, Ryan Whitney, Ryan Callahan ja Ryan Miller sekä kaupan päälle Bobby Ryan.
