Valtteri Puustinen pääsi maalin makuun paluuottelussaan NHL-jäille perjantaina. Puustisen Pittsburgh Penguins kukisti New Jersey Devilsin vieraissa 4-2.
Puustinen nostettiin farmista Pittsburghin NHL-miehistöön torstaina. Hän oli pelannut edellisen NHL-ottelunsa marraskuun puolivälissä.
Läpiajoon karannut Erik Haula vei New Jerseyn 1-0 -johtoon vain 15 sekunnin pelin jälkeen. Devils kasvatti etumatkaansa kuusi minuuttia myöhemmin Ondrej Palatin maalilla. Jevgeni Malkin (1+1) käynnisti Pittsburghin nousun neljä minuuttia ennen ensimmäistä taukoa.
Puustinen sai ylivoimalla syntyneen 2-2 -tasoituksen nimiinsä toisen erän alussa. Malkinin laukaus pomppasi torjunnasta suomalaishyökkääjään ja edelleen verkkoon. Puustinen oli osunut edellisen kerran NHL:ssä 29. lokakuuta.
Sidney Crosby (1+1) teki Pittsburghin voittomaalin ylivoimalla kolmannen erän jälkipuoliskolla. Bryan Rust (1+1) viimeisteli loppunumerot tyhjiin Crosbyn ja Ville Koivusen esityöstä.
Puustisen tämän kauden NHL-saldo on nyt 11 ottelua ja 2+1=3 pistettä. Koivusen lukemat tältä kaudelta ja samalla koko NHL-uralta ovat kuusi ottelua ja 0+4=4 pistettä.
Ottelun tuloksella ei ollut sen kummempaa merkitystä. Aikaisemmin oli jo varmistunut, että New Jersey kohtaa Carolina Hurricanesin pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella ja Pittsburgh jää puolestaan pudotuspelien ulkopuolelle.
Video: NHL.com
